دعم رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السابق سيب بلاتر اقتراحات بتجنب الجماهير السفر إلى الولايات المتحدة لكأس العالم 2026، مستشهداً بمخاوف أمنية وسياسية تحت رئاسة دونالد ترامب. دعم بلاتر تصريحات الخبير في مكافحة الفساد مارك بيث، الذي نصح الداعمين بالبقاء بعيداً بسبب قضايا الهجرة والاضطرابات الداخلية. تأتي الدعوات وسط تصاعد النقد الدولي للولايات المتحدة كمشاركة في التنظيم.
سيب بلاتر، الذي قاد الاتحاد الدولي لكرة القدم من 1998 إلى 2015 قبل أن يستقيل وسط فضيحة فساد، نشر على X في 26 يناير 2026 اقتباساً من المحامي السويسري مارك بيث مضيفاً: «أعتقد أن مارك بيث محق في التشكيك في هذه الكأس». بيث، الذي رأس لجنة الحوكمة المستقلة في الاتحاد الدولي لكرة القدم قبل عقد للإشراف على الإصلاحات، حذر في مقابلة مع صحيفة Tages-Anzeiger السويسرية من أن المناخ السياسي الأمريكي يجعل الحدث غير آمن للجماهير. وقال: «ما نراه داخلياً – تهميش الخصوم السياسيين، إساءات من خدمات الهجرة، إلخ – لا يشجع الجماهير على الذهاب إلى هناك». نصح بيث تحديداً: «للجماهير، نصيحة واحدة فقط: تجنبوا الولايات المتحدة! ستحصلون على رؤية أفضل عبر التلفزيون على أي حال. عند الوصول، يجب على الجماهير توقع أنه إذا لم يتصرفوا بشكل صحيح مع السلطات، سيتم إرسالهم فوراً إلى المنزل. إذا كانوا محظوظين …». تنبع المخاوف من حوادث حديثة، بما في ذلك إطلاق النار القاتل على المواطنتين الأمريكيتين ريني غود، متظاهرة، وأليكس بريتي، ممرضة في وحدة العناية المركزة، من قبل عملاء الهجرة الفيدراليين في مينيابوليس هذا يناير. أثارت هذه الأحداث احتجاجات ضد تنفيذ الهجرة العدواني. بالإضافة إلى ذلك، أدت سياسات ترامب التوسعية، مثل الاهتمام بشراء غرينلاند من الدنمارك، وحظر السفر الذي يؤثر على جماهير من دول مثل السنغال وساحل العاج وإيران وهايتي، إلى تصعيد التوترات. يُمنع جماهير هذه الدول من الدخول إلى الولايات المتحدة إلا إذا كان لديهم تأشيرات موجودة، مما يعطل خطط السفر لداعمي الفرق المؤهلة. أوكي غوتليخ، نائب رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم ورئيس نادي الدوري البوندسليغا سانت باولي، أكد الرأي في مقابلة مع هامبورغر مورغنبوست قائلاً إن الوقت حان لـ«النظر والنقاش بجدية» في مقاطعة. قارنها بمقاطعات الأولمبياد في الثمانينيات بسبب غزو الاتحاد السوفييتي لأفغانستان، مشيراً: «حسب حسابي، التهديد المحتمل أكبر الآن مما كان عليه آنذاك. نحتاج إلى هذه النقاش». كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك من 11 يونيو إلى 19 يوليو، ستشهد معظم المباريات في الولايات المتحدة، بما في ذلك النهائي في ملعب ميتلايف. رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم الحالي جياني إنفانتينو، الذي خلف بلاتر ولديه صلات وثيقة بترامب، لم يعلق على اقتراحات المقاطعة. رغم عدم تخطيط مقاطعات حكومية رسمية، إلا أن مجموعات الجماهير والعرائض في أوروبا، مثل هولندا والدنمارك، تشير إلى تراجع الحماس للمباريات المستضافة في الولايات المتحدة.
