Der ehemalige Fifa-Präsident Sepp Blatter hat Vorschläge unterstützt, dass Fans die Reisen in die USA zum WM-Turnier 2026 meiden, unter Berufung auf Sicherheits- und politische Bedenken unter Präsident Donald Trump. Blatter billigte Äußerungen des Korruptionsbekämpfers Mark Pieth, der Anhängern riet, fernzubleiben wegen Einwanderungsproblemen und innerer Unruhen. Die Aufrufe kommen inmitten zunehmender internationaler Kritik an den USA als Mitveranstalter.
Sepp Blatter, der die Fifa von 1998 bis 2015 leitete, bevor er inmitten eines Korruptionsskandals zurücktrat, postete am 26. Januar 2026 auf X ein Zitat des Schweizer Anwalts Mark Pieth und fügte hinzu: „Ich denke, Mark Pieth hat recht, dieses WM zu hinterfragen.“ Pieth, der vor einem Jahrzehnt den Unabhängigen Governance-Ausschuss der Fifa leitete, um Reformen zu überwachen, warnte in einem Interview mit der Schweizer Zeitung Tages-Anzeiger, dass das politische Klima in den USA unsicher für Fans sei. Er sagte: „Was wir innenpolitisch sehen – die Marginalisierung politischer Gegner, Missbräuche durch Einwanderungsbehörden usw. – motiviert Fans kaum, dorthin zu reisen.“ Pieth riet konkret: „Für Fans nur ein Rat: Meidet die USA! Ihr habt eh einen besseren Blick vom Fernseher aus. Bei der Ankunft sollten Fans erwarten, dass sie bei ungebührlichem Verhalten gegenüber den Behörden sofort nach Hause geschickt werden. Wenn sie Glück haben …“ Die Bedenken resultieren aus jüngsten Vorfällen, einschließlich der tödlichen Schüsse auf US-Bürgerinnen Renee Good, eine Demonstrantin, und Alex Pretti, eine Intensivschwester, durch Bundes-Einwanderungsagenten in Minneapolis diesen Januar. Diese Ereignisse haben Proteste gegen aggressive Einwanderungskontrollen angeheizt. Zudem haben Trumps Expansionspolitik, wie das Interesse an der Übernahme Grönlands von Dänemark, und Reiseverbote für Fans aus Ländern wie Senegal, Elfenbeinküste, Iran und Haiti die Spannungen verschärft. Fans aus diesen Ländern dürfen nicht einreisen, es sei denn, sie besitzen bestehende Visa, was Reisepläne von Anhängern qualifizierter Teams stört. Oke Göttlich, Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bunds und Präsident des Bundesliga-Klubs St. Pauli, äußerte sich in einem Interview mit der Hamburger Morgenpost ähnlich und sagte, es sei an der Zeit, einen Boykott „ernsthaft zu erwägen und zu diskutieren“. Er verglich es mit den Olympia-Boykotten der 1980er-Jahre wegen der sowjetischen Invasion in Afghanistan und merkte an: „Meiner Rechnung nach ist die potenzielle Bedrohung heute größer als damals. Wir müssen das besprechen.“ Die WM 2026, gemeinsam von USA, Kanada und Mexiko ausgetragen vom 11. Juni bis 19. Juli, findet die meisten Spiele in den USA statt, einschließlich des Finals im MetLife Stadium. Der aktuelle Fifa-Präsident Gianni Infantino, der Blatter nachfolgte und enge Verbindungen zu Trump hat, hat sich nicht zu den Boykottvorschlägen geäußert. Während keine offiziellen Regierungsboykotte geplant sind, zeigen Fan-Gruppen und Petitionen in Europa, etwa in den Niederlanden und Dänemark, nachlassende Begeisterung für US-austragene Spiele.
