O ex-presidente da FIFA Sepp Blatter endossou sugestões para que os fãs evitem viajar aos Estados Unidos para a Copa do Mundo de 2026, citando preocupações de segurança e políticas sob o presidente Donald Trump. Blatter apoiou comentários do especialista em anticorrupção Mark Pieth, que aconselhou os torcedores a ficarem longe devido a problemas de imigração e agitação doméstica. Os apelos surgem em meio a críticas internacionais crescentes aos EUA como coanfitrião.
Sepp Blatter, que liderou a FIFA de 1998 a 2015 antes de renunciar em meio a um escândalo de corrupção, postou no X em 26 de janeiro de 2026, citando o advogado suíço Mark Pieth e adicionando: “Acho que Mark Pieth está certo ao questionar esta Copa.” Pieth, que presidiu o Comitê Independente de Governança da FIFA há uma década para supervisionar reformas, alertou em uma entrevista ao jornal suíço Tages-Anzeiger que o clima político dos EUA torna o evento inseguro para os fãs. Ele afirmou: “O que estamos vendo internamente – a marginalização de oponentes políticos, abusos por serviços de imigração, etc. – mal incentiva os fãs a irem para lá.” Pieth aconselhou especificamente: “Para os fãs, apenas um conselho: evitem os Estados Unidos! Vocês terão uma visão melhor na televisão mesmo. Ao chegar, os fãs devem esperar que, se não se comportarem adequadamente com as autoridades, serão imediatamente enviados de volta para casa. Se tiverem sorte …”. As preocupações decorrem de incidentes recentes, incluindo os tiroteios fatais de cidadãos americanos Renee Good, uma manifestante, e Alex Pretti, uma enfermeira de UTI, por agentes federais de imigração em Minneapolis neste janeiro. Esses eventos alimentaram protestos contra a aplicação agressiva da imigração. Além disso, as políticas expansionistas de Trump, como o interesse em adquirir a Groenlândia da Dinamarca, e proibições de viagem que afetam fãs de países como Senegal, Costa do Marfim, Irã e Haiti, aumentaram as tensões. Fãs desses países estão proibidos de entrar nos EUA, a menos que possuam vistos existentes, perturbando planos de viagem de torcedores de equipes classificadas. Oke Göttlich, vice-presidente da Federação Alemã de Futebol e presidente do clube da Bundesliga St. Pauli, ecoou o sentimento em uma entrevista ao Hamburger Morgenpost, dizendo que chegou a hora de “considerar e discutir seriamente” um boicote. Ele comparou à boicotes olímpicos dos anos 1980 pela invasão soviética do Afeganistão, notando: “Pelo meu cálculo, a ameaça potencial é maior agora do que era então. Precisamos ter essa discussão.”. A Copa do Mundo de 2026, co-sediada pelos EUA, Canadá e México de 11 de junho a 19 de julho, terá a maioria dos jogos nos EUA, incluindo a final no MetLife Stadium. O atual presidente da FIFA Gianni Infantino, que substituiu Blatter e tem laços próximos com Trump, não comentou as sugestões de boicote. Embora nenhum boicote governamental oficial esteja planejado, grupos de fãs e petições na Europa, como na Holanda e Dinamarca, indicam entusiasmo decrescente para jogos sediados nos EUA.
