L’ancien président de la FIFA Sepp Blatter a approuvé les suggestions faites aux fans d’éviter de voyager aux États-Unis pour la Coupe du monde 2026, invoquant des préoccupations sécuritaires et politiques sous la présidence de Donald Trump. Blatter a soutenu les commentaires de l’expert en lutte contre la corruption Mark Pieth, qui a conseillé aux supporters de rester à l’écart en raison de problèmes d’immigration et de troubles intérieurs. Ces appels interviennent alors que la critique internationale à l’égard des États-Unis en tant que co-organisateur s’intensifie.
Sepp Blatter, qui a dirigé la FIFA de 1998 à 2015 avant de démissionner au milieu d’un scandale de corruption, a publié sur X le 26 janvier 2026 un extrait du juriste suisse Mark Pieth, ajoutant : « Je pense que Mark Pieth a raison de remettre en question cette Coupe du monde. » Pieth, qui a présidé le comité indépendant de gouvernance de la FIFA il y a dix ans pour superviser les réformes, a averti dans une interview au journal suisse Tages-Anzeiger que le climat politique américain rend l’événement dangereux pour les fans. Il a déclaré : « Ce que nous voyons sur le plan intérieur – la marginalisation des opposants politiques, les abus des services d’immigration, etc. – n’incite guère les fans à s’y rendre. » Pieth a conseillé spécifiquement : « Pour les fans, un seul conseil : évitez les États-Unis ! Vous aurez une meilleure vue à la télévision de toute façon. À l’arrivée, les fans doivent s’attendre à ce que s’ils ne se comportent pas correctement avec les autorités, ils seront immédiatement renvoyés chez eux. S’ils ont de la chance … » Les préoccupations proviennent d’incidents récents, y compris les tirs mortels par des agents fédéraux d’immigration contre des citoyens américains Renee Good, une manifestante, et Alex Pretti, une infirmière en soins intensifs, à Minneapolis ce janvier. Ces événements ont alimenté des protestations contre une application agressive des mesures d’immigration. De plus, les politiques expansionnistes de Trump, comme l’intérêt pour l’acquisition du Groenland au Danemark, et les interdictions de voyage affectant les fans de pays comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire, l’Iran et Haïti, ont accru les tensions. Les fans de ces nations sont interdits d’entrée aux États-Unis sauf s’ils détiennent des visas existants, perturbant les plans de voyage des supporters d’équipes qualifiées. Oke Göttlich, vice-président de la Fédération allemande de football et président du club de Bundesliga St. Pauli, a fait écho à ce sentiment dans une interview au Hamburger Morgenpost, déclarant qu’il est temps de « sérieusement envisager et discuter » d’un boycott. Il l’a comparé aux boycotts olympiques des années 1980 en raison de l’invasion soviétique de l’Afghanistan, notant : « Selon moi, la menace potentielle est maintenant plus grande qu’alors. Nous devons avoir cette discussion. » La Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin au 19 juillet, aura la plupart des matchs aux États-Unis, y compris la finale au MetLife Stadium. L’actuel président de la FIFA Gianni Infantino, qui a remplacé Blatter et entretient des liens étroits avec Trump, n’a pas commenté les suggestions de boycott. Bien qu’aucun boycott officiel des gouvernements ne soit prévu, des groupes de fans et des pétitions en Europe, comme aux Pays-Bas et au Danemark, indiquent un enthousiasme décroissant pour assister aux matchs organisés aux États-Unis.