La FIFA è sotto esame dopo aver conferito al presidente USA Donald Trump il suo primo Premio della Pace il mese scorso, poche settimane prima che gli Stati Uniti lanciassero un attacco militare contro il Venezuela catturando il presidente Nicolás Maduro. Il premio, consegnato dal presidente FIFA Gianni Infantino al sorteggio dei Mondiali 2026, ha lodato la leadership di Trump ma ora attira critiche in mezzo all'escalation geopolitica. I critici mettono in dubbio la neutralità politica della FIFA con i Mondiali in arrivo.
La controversia è esplosa il 3 gennaio 2026, quando esplosioni hanno scosso Caracas, la capitale del Venezuela, provocando un rapido annuncio del presidente Trump sulla sua piattaforma Truth Social. "Gli Stati Uniti d'America hanno condotto con successo un attacco su larga scala contro il Venezuela e il suo leader, il presidente Nicolás Maduro, che insieme alla moglie è stato catturato e portato fuori dal paese," ha scritto Trump. "Questa operazione è stata condotta in collaborazione con le forze dell'ordine USA. Dettagli a seguire. Ci sarà una conferenza stampa oggi alle 11 a Mar-a-Lago."
Il governo venezuelano ha immediatamente condannato l'azione, dichiarando tramite un rapporto BBC: "Il Venezuela respinge, ripudia e denuncia davanti alla comunità internazionale l'estremamente grave aggressione militare perpetrata dal attuale Governo degli Stati Uniti d'America contro il territorio venezuelano." La nazione sudamericana ha dichiarato l'emergenza nazionale in risposta.
Questo sviluppo ha intensificato le critiche alla decisione della FIFA di onorare Trump con il primo Premio della Pace FIFA durante il sorteggio dei Mondiali di dicembre 2025 al Kennedy Center di Washington, D.C. – recentemente rinominato 'The Trump Kennedy Center'. Il presidente FIFA Gianni Infantino ha consegnato il premio, dicendo: "È questo che vogliamo da un leader, un leader che si preoccupa delle persone. Vogliamo vivere in un mondo sicuro, in un ambiente sicuro. Vogliamo unire – è quello che facciamo qui oggi, è quello che faremo ai Mondiali, signor Presidente. Merita decisamente il primo Premio della Pace FIFA per le sue azioni, per ciò che ha ottenuto a modo suo, ma l'ha ottenuto in modo incredibile. Può sempre contare sul mio supporto, signor Presidente, sul supporto dell'intera comunità calcistica – o comunità 'soccer' – per aiutarla a fare la pace e far prosperare il mondo ovunque."
Il premio era controverso fin dall'inizio. L'ong FairSquare ha presentato un reclamo al Comitato Etico della FIFA, accusando "violazioni ripetute delle regole di neutralità politica". Le reazioni sui social media sono state taglienti, con l'ex conduttore BBC Andrew Neil che ha chiesto su X: "Mi chiedo se la FIFA chiederà a Trump di restituire il suo premio della pace?" Altri hanno messo in discussione il significato del premio, con un utente che ha dichiarato: "Non ci credo che Trump disonori il premio della pace FIFA in questo modo."
Con i Mondiali 2026, ospitati negli Stati Uniti, Canada e Messico, in arrivo, i legami della FIFA con Trump – inclusi un ufficio nella Trump Tower – sollevano preoccupazioni sulla posizione apolitica dell'organizzazione. I critici sostengono che il premio sia ora diventato un simbolo di confini sfumati tra sport e geopolitica.
