FIFA granskas efter att ha delat ut sitt första fredspris till USA:s president Donald Trump förra månaden, bara veckor innan USA genomförde en militär attack mot Venezuela och tillfångatog president Nicolas Maduro. Utmärkelsen, som delades ut av FIFA-presidenten Gianni Infantino vid dragningen av VM 2026, hyllade Trumps ledarskap men möter nu motreaktioner mitt i den geopolitiska eskaleringen. Kritiker ifrågasätter FIFAs politiska neutralitet inför VM.
Kontroversen bröt ut den 3 januari 2026, när explosioner skakade Caracas, Venezuelas huvudstad, vilket ledde till ett snabbt uttalande från president Trump på sin plattform Truth Social. "Förenta staterna har framgångsrikt genomfört en storskalig attack mot Venezuela och dess ledare, president Nicolas Maduro, som tillsammans med sin fru har tillfångatagits och flugits ut ur landet," skrev Trump. "Denna operation genomfördes i samverkan med amerikansk rättsväsen. Detaljer följer. Det blir en pressträff idag klockan 11 på Mar-a-Lago."
Venezuelas regering fördömde omedelbart handlingen och förklarade via en BBC-rapport: "Venezuela avvisar, fördömer och anklagar inför den internationella gemenskapen den extremt allvarliga militära aggressionen som begåtts av den nuvarande regeringen i USA mot venezuelanskt territorium." Den sydamerikanska nationen utlyste nationellt nödläge som svar.
Denna utveckling har förstärkt kritiken mot FIFAs beslut att hedra Trump med det första FIFA-fredspriset under VM-dragningen i december 2025 på Kennedy Center i Washington, D.C. – nyligen omdöpt till 'The Trump Kennedy Center'. FIFA-presidenten Gianni Infantino delade ut utmärkelsen och sa: "Det här är vad vi vill ha av en ledare, en ledare som bryr sig om folket. Vi vill leva i en säker värld, i en säker miljö. Vi vill förena – det är vad vi gör här idag, det är vad vi ska göra på VM, herr president. Ni förtjänar definitivt det första FIFA-fredspriset för era handlingar, för vad ni har uppnått på ert sätt, men ni har uppnått det på ett otroligt sätt. Ni kan alltid räkna med mitt stöd, herr president, med hela fotbollsfamiljens – eller 'soccer'-familjens – stöd för att hjälpa er att skapa fred och få världen att blomstra överallt."
Utmärkelsen var kontroversiell från början. Ideella organisationen FairSquare lämnade in ett klagomål till FIFAs etikkommitté, med anklagelser om "upprepade brott mot reglerna om politisk neutralitet". Reaktionerna på sociala medier har varit vassa, med tidigare BBC-programledaren Andrew Neil som frågade på X: "Undrar om FIFA kommer att be Trump lämna tillbaka sitt fredspris?" Andra ifrågasatte utmärkelsens innebörd, med en användare som skrev: "Kan inte fatta att Trump vanhedrar FIFA:s fredspris på det här sättet."
Med VM 2026, som arrangeras i USA, Kanada och Mexiko, framför oss väcker FIFAs band till Trump – inklusive ett kontor i Trump Tower – oro kring organisationens opolitiska hållning. Kritiker menar att priset nu har blivit en symbol för suddiga gränser mellan sport och geopolitik.
