Die FIFA steht unter Druck, nachdem sie US-Präsident Donald Trump im vergangenen Monat ihren ersten Friedenspreis verliehen hat, nur Wochen bevor die USA einen Militärschlag gegen Venezuela starteten und Präsident Nicolás Maduro festnahmen. Die Auszeichnung, die FIFA-Präsident Gianni Infantino beim WM-Ziehungstermin für 2026 vergab, lobte Trumps Führungsstärke, stößt nun aber inmitten der geopolitischen Eskalation auf Rückschläge. Kritiker bezweifeln die politische Neutralität der FIFA vor der WM.
Der Skandal entbrannte am 3. Januar 2026, als Explosionen Caracas, die Hauptstadt Venezuelas, erschütterten und Präsident Trump eine schnelle Ankündigung auf seiner Plattform Truth Social abgab. "Die Vereinigten Staaten von Amerika haben einen großangelegten Schlag gegen Venezuela und seinen Führer, Präsident Nicolás Maduro, erfolgreich durchgeführt, der zusammen mit seiner Frau gefasst und aus dem Land ausgeflogen wurde," schrieb Trump. "Diese Operation wurde in Zusammenarbeit mit US-Strafverfolgungsbehörden durchgeführt. Details folgen. Es gibt heute um 11 Uhr eine Pressekonferenz in Mar-a-Lago."
Die venezolanische Regierung verurteilte die Aktion umgehend und erklärte über einen BBC-Bericht: "Venezuela lehnt ab, verurteilt und brandmarkt vor der internationalen Gemeinschaft die äußerst schwere militärische Aggression, die von der derzeitigen Regierung der Vereinigten Staaten gegen venezolanisches Territorium verübt wurde." Der südamerikanische Staat rief den nationalen Notstand aus.
Diese Entwicklung hat die Kritik an der Entscheidung der FIFA, Trump beim WM-Ziehungstermin im Dezember 2025 im Kennedy Center in Washington, D.C. – kürzlich in 'The Trump Kennedy Center' umbenannt – mit dem ersten FIFA-Friedenspreis zu ehren, verschärft. FIFA-Präsident Gianni Infantino überreichte den Preis und sagte: "Das ist es, was wir von einem Leader erwarten, einem Leader, der sich um die Menschen kümmert. Wir wollen in einer sicheren Welt leben, in einer sicheren Umgebung. Wir wollen einen – das tun wir hier heute, das werden wir bei der WM tun, Herr Präsident. Sie verdienen definitiv den ersten FIFA-Friedenspreis für Ihre Taten, für das, was Sie auf Ihre Weise erreicht haben, aber Sie haben es auf unglaubliche Weise erreicht. Sie können immer auf meine Unterstützung zählen, Herr Präsident, auf die Unterstützung der gesamten Fußballgemeinschaft – oder 'Soccer'-Gemeinschaft –, um Ihnen zu helfen, Frieden zu schaffen und die Welt überall prosperieren zu lassen."
Der Preis war von Anfang an umstritten. Die Non-Profit-Organisation FairSquare legte Beschwerde bei der Ethikkommission der FIFA ein und warf "wiederholte Verstöße gegen die Regeln zur politischen Neutralität" vor. Die Reaktionen in den sozialen Medien waren scharf, der ehemalige BBC-Moderator Andrew Neil fragte auf X: "Ich frage mich, ob die FIFA Trump bitten wird, ihren Friedenspreis zurückzugeben?" Andere bezweifelten die Bedeutung des Preises, ein Nutzer schrieb: "Ich kann nicht glauben, dass Trump den FIFA-Friedenspreis so entehrt."
Mit der WM 2026, die in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wird, rückt die Verbindung der FIFA zu Trump – einschließlich eines Büros im Trump Tower – Bedenken hinsichtlich der apolitischen Haltung der Organisation in den Vordergrund. Kritiker sehen im Preis nun ein Symbol für verschwommene Grenzen zwischen Sport und Geopolitik.
