Ubisofts senaste företagsomfattande omstart har lett till avbrytandet av sex spel, stängning av studior och ett förslag om 200 frivilliga uppsägningar i Frankrike, vilket fått fackföreningar att rösta för strejker. Åtgärden inkluderar skrotandet av den länge försenade remaken av Prince of Persia: The Sands of Time och en prishöjning för Just Dance+-tjänsten. Aktierna föll 34 procent, vilket markerar företagets lägsta värde på 15 år.
Förra veckan meddelade Ubisoft en stor organisatorisk omstart, där sex oannonserade spel och remaken av Prince of Persia: The Sands of Time avbröts, som först avslöjades 2020 och haft flera förseningar, inklusive en fullständig omstart 2023. Företaget försenade också sju andra titlar, stängde sitt mobila studio i Halifax och Stockholmstudio, och krävde fem dagars kontorsarbete för kvarvarande personal. Som en del av kostnadsbesparingsåtgärder föreslog Ubisoft ett frivilligt uppsägningsprogram enligt Frankrikes Rupture Conventionnelle Collective-process, som potentiellt kan påverka upp till 200 positioner på huvudkontoret i Paris – cirka 18 procent av de 1 100 anställda där. En talesperson uppgav: «Detta är fortfarande ett förslag, och inget beslut blir slutgiltigt förrän ett kollektivt avtal nås med de anställdas representanter och godkänns av franska myndigheter.» Som svar röstade franska fackföreningar inklusive STJV, Solidaires Informatique, CFE-CGC, CGT och Printemps écologique enhälligt för strejk den 10 till 12 februari, i samordning med internationella motparter. Omstruktureringen följer på tidigare misslyckade reformer och ett räddningspaket på 1,25 miljarder dollar från Tencent, mitt i en 80-procentig värdeminskning för företaget på åtta år. Avbrytandet av Prince of Persia väckte personlig kritik från skådespelerskan Eman Ayaz, som antas spela Farah. Hon fick veta det online via sin bror och beskrev det som «det mest förkrossande ögonblicket i min karriär». Ayaz, en 26-årig kanadensisk-pakistansk, ägnade tre år åt rollen och filmade marknadsföringsmaterial för två månader sedan trots ett brutet fot. «Det är som om det aldrig existerat», sade hon och noterade projektets livsförändrande potential. Under tiden läckte 2024 pre-alpha-konceptkonst online, som Ubisoft snabbt tog bort via upphovsrättskrav. Separat höjs Just Dance+-prenumerationen i april på grund av ändrade licenskostnader för låtar: månadsvis från 4 till 5 dollar, tre månader från 10 till 13 dollar och årligen från 25 till 30 dollar. Ubisoft förklarade: «Varje låt i tjänsten bygger på licensavtal som utvecklas över tid.»
