Le récent réinitialisation à l’échelle de l’entreprise d’Ubisoft a conduit à l’annulation de six jeux, à la fermeture d’étudios et à une proposition de 200 licenciements volontaires en France, incitant les syndicats à voter pour des grèves. Cette mesure inclut l’abandon du remake tant attendu de Prince of Persia: The Sands of Time et une hausse des prix pour le service Just Dance+. Les actions ont chuté de 34 %, marquant la valeur la plus basse de l’entreprise en 15 ans.
La semaine dernière, Ubisoft a annoncé une réinitialisation organisationnelle majeure, annulant six jeux non annoncés et le remake de Prince of Persia: The Sands of Time, révélé pour la première fois en 2020 et qui avait connu de multiples retards, y compris un redémarrage complet en 2023. L’entreprise a également reporté sept autres titres, fermé son studio mobile de Halifax et son studio de Stockholm, et imposé un retour à cinq jours de travail au bureau pour le personnel restant. Dans le cadre des efforts de réduction des coûts, Ubisoft a proposé un plan de rupture conventionnelle collective en France, pouvant affecter jusqu’à 200 postes à son siège de Paris —environ 18 % des 1 100 employés sur place—. Un porte-parole a déclaré : « Ceci reste une proposition, et aucune décision ne sera finale tant qu’un accord collectif n’aura pas été conclu avec les représentants des employés et validé par les autorités françaises. » En réponse, les syndicats français, dont STJV, Solidaires Informatique, CFE-CGC, CGT et Printemps écologique, ont unanimes voté pour une grève du 10 au 12 février, en coordination avec des homologues internationaux. Cette restructuration fait suite à des tentatives infructueuses précédentes et à un sauvetage de 1,25 milliard de dollars de Tencent, alors que la valeur de l’entreprise a chuté de 80 % en huit ans. L’annulation de Prince of Persia a suscité des réactions personnelles de l’actrice Eman Ayaz, présumée incarner Farah. Elle l’a appris en ligne via son frère et l’a qualifiée de « moment le plus dévastateur de ma carrière ». Ayaz, une Canadienne pakistanaise de 26 ans, a consacré trois ans au rôle, tournant des matériaux promotionnels il y a deux mois malgré un pied cassé. « C’est comme si cela n’avait jamais existé », a-t-elle dit, soulignant le potentiel transformateur du projet. Par ailleurs, des fuites d’œuvres conceptuelles pre-alpha de 2024 ont circulé en ligne, qu’Ubisoft a rapidement supprimées via des revendications de droits d’auteur. Séparément, l’abonnement Just Dance+ augmentera en avril en raison de l’évolution des coûts de licences musicales : mensuel de 4 à 5 dollars, trois mois de 10 à 13 dollars, et annuel de 25 à 30 dollars. Ubisoft a expliqué : « Chaque chanson disponible dans le service repose sur des accords de licence qui évoluent avec le temps. »
