Les actionnaires d'Electronic Arts ont voté en faveur d'une acquisition de 55 milliards de dollars par un consortium dirigé par le Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite, ne laissant que l'approbation du gouvernement américain comme dernier obstacle. L'accord, annoncé pour la première fois en septembre, ferait d'EA une société privée détenue majoritairement par le fonds. Les critiques soulignent les préoccupations en matière de droits humains et les charges financières que l'acquisition pourrait imposer au géant du jeu vidéo.
L'approbation est intervenue le 23 décembre 2025, marquant une étape décisive pour l'éditeur de jeux vidéo âgé de 43 ans, qui s'est introduit en bourse il y a 37 ans. Selon les termes, les actionnaires recevront 210 dollars par action, la propriété étant répartie comme suit : 93,4 % au Fonds public d'investissement (PIF) du Royaume d'Arabie saoudite, 5,5 % à la société de capital-risque californienne Silver Lake, et 1,1 % à Affinity Partners, la société d'investissement fondée par Jared Kushner, gendre du président Donald Trump. Affinity Partners est principalement financée par l'Arabie saoudite et a récemment été impliquée dans une tentative de prise de contrôle infructueuse de Warner Bros Discovery.
Le PIF, un fonds souverain visant à développer les infrastructures et à attirer des entreprises en Arabie saoudite, fait face à des accusations de servir d'outil pour améliorer la réputation internationale du pays au milieu des critiques sur les violations des droits humains sous le prince héritier Mohammed ben Salmane. L'acquisition, si elle est finalisée début 2027, alourdirait EA d'environ 20 milliards de dollars de dette pour financer le prix gonflé des actions, risquant d'endommager sa notation de crédit et de conduire à des mesures d'économie, y compris des licenciements.
Comme l'a tweeté le journaliste Stephen Totilo le 22 décembre 2025 : « À 14h03 PT, les actionnaires d'EA ont officiellement approuvé la vente d'EA pour 55 milliards de dollars à un consortium dirigé par le Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite. L'accord devra ensuite obtenir l'approbation des régulateurs gouvernementaux. »
L'opposition est vive de la part des syndicats de joueurs vidéo et des groupes de défense des droits humains, qui craignent l'influence de la propriété saoudienne sur les politiques de l'entreprise et le contenu des jeux. Bien que l'accord promette une manne pour les investisseurs au milieu des récents échecs d'EA avec ses grands succès, il pourrait entraîner un exode d'employés et modifier fondamentalement l'avenir de l'entreprise. La transaction rappelle l'examen subi par l'acquisition d'Activision Blizzard pour 67 milliards de dollars par Microsoft, bien que les liens de Kushner puissent atténuer les obstacles réglementaires américains sous la prochaine administration Trump.
Ce serait la plus grande acquisition d'entreprise de l'histoire, signalant potentiellement la fin de la frénésie dépensière récente du PIF dans les industries mondiales.
