University of Georgia invigde en ny friidrottskomplex på 37 acres uppkallad efter tidigare tränaren och OS-guldmedaljören Forrest “Spec” Towns. Anläggningen, som ligger på South Milledge Avenue, ersätter den ursprungliga banan som använts sedan 1965 och inkluderar avancerade träningsmöjligheter. Universitetsledare framhöll dess roll för atletiska framgångar och samhällsengagemang.
Invigningsceremonin för den nya friidrottskomplexen ägde rum på onsdagen i Athens, Georgia. Denna toppmoderna anläggning omfattar 37 acres och har en niobanor 400-metersbana samt 34 700 kvadratmeter stödbyggnader. Den hedrar Forrest “Spec” Towns, en OS-guldmedaljör från 1936 på 110-metershäck och en Hall of Fame-tränare som tävlade för och senare ledde Georgia Bulldogs friidrottsprogram. Den komplexet inkluderar specialiserade områden för hopp- och kastgrenar, såsom två kulstötscirklar, två diskus- och släggkastcirklar samt fyra spjutgångar, som tjänstemän beskrev som bland de främsta kastplatserna i landet. För träning erbjuds fem 100-meters inomhusuppvärmningsbanor under läktaren, sex 110-meters utomhusuppvärmningsbanor längs bakstraighten, ett grästräningsområde och en 110-meters träningsbacke. Infieldet har ett dedikerat hoppområde intill Spec Towns Track. UGA:s president Jere W. Morehead betonade anläggningens betydelse efter damernas friidrottslags nationella mästerskap i utomhusfriidrott i våras. „Våra världsledande atleter förtjänar inte mindre än världsledande anläggningar, och som jag är säker på att våra tränare och studentatleter kan intyga lever den nya friidrottskomplexen verkligen upp till denna höga standard“, sade Morehead. Josh Brooks, J. Reid Parker Director of Athletics, noterade dess bredare inverkan. „Denna anläggning är mer än bara atletavdelningen och mer än bara vår stad; detta kommer att bli fantastiskt för vårt samhälle“, sade Brooks. Han tillade att den skulle ge möjligheter för unga atleter över hela Georgia att tävla. Tränaren Caryl Smith Gilbert, chef för herr- och damfriidrott, pekade på senaste prestationerna, inklusive Southeastern Conference- och NCAA-titlar förra året, med Bulldogs-atleter som tävlar på professionell och internationell nivå. „Jag är övertygad om att denna trend av framgångar bara kommer att fortsätta blomstra under de kommande åren och jag är oerhört exalterad över att minnesvärda ögonblick kommer att skapas i detta fantastiska nya hem för Georgia friidrottsfamiljen“, sade Gilbert. Den nya platsen ersätter den ursprungliga Spec Towns Track, som tjänat som programmets hem vid Lumpkin Street i 60 år.
