Die University of Georgia hat eine neue 37-Acre-Leichtathletik-Anlage eingeweiht, benannt nach dem ehemaligen Trainer und Olympiasieger Forrest „Spec“ Towns. Die Anlage, gelegen an der South Milledge Avenue, ersetzt die originale Bahn, die seit 1965 genutzt wurde, und umfasst fortschrittliche Trainingsfunktionen. Universitätsleiter hoben ihre Rolle bei der Unterstützung athletischer Erfolge und Gemeindebeteiligung hervor.
Die Einweihungszeremonie für die neue Leichtathletik-Anlage fand am Mittwoch in Athens, Georgia, statt. Diese hochmoderne Einrichtung erstreckt sich über 37 Acres und verfügt über eine neunspurige 400-Meter-Bahn sowie 34.700 Quadratfuß Nebengebäude. Sie ehrt Forrest „Spec“ Towns, einen Olympiasieger von 1936 über 110 Meter Hürden und einen Hall-of-Fame-Trainer, der für und später das Georgia Bulldogs-Leichtathletik-Programm leitete. Die Anlage umfasst spezialisierte Bereiche für Sprung- und Wurfwettbewerbe, darunter zwei Kugelstoßkreise, zwei Diskus- und Hammerwurzkreise sowie vier Speerwurfbahnen, die von Beamten als eine der besten Wurfbereiche des Landes beschrieben wurden. Für das Training bietet sie fünf 100-Meter-Innen-Aufwärmbahnen unter der Tribüne, sechs 110-Meter-Außen-Aufwärmbahnen entlang der Rückstrecke, ein Kunstrasen-Trainingsfeld und einen 110-Meter-Trainingshügel. Das Innenfeld beherbergt einen dedizierten Sprungbereich neben der Spec Towns Track. UGA-Präsident Jere W. Morehead betonte die Bedeutung der Anlage nach dem nationalen Freiluft-Meisterschaftssieg des Frauenteams im Frühling. „Unsere Weltklasse-Athleten verdienen nichts weniger als Weltklasse-Einrichtungen, und wie ich sicher bin, dass unsere Trainer und Studentenathleten bezeugen können, erfüllt die neue Leichtathletik-Anlage diesen hohen Standard definitiv“, sagte Morehead. Josh Brooks, der J. Reid Parker Director of Athletics, wies auf ihre breitere Wirkung hin. „Diese Anlage ist mehr als nur die Athletikabteilung und mehr als nur unsere Stadt; das wird großartig für unsere Gemeinde sein“, sagte Brooks. Er fügte hinzu, dass sie Chancen für junge Athleten in ganz Georgia bieten werde. Trainerin Caryl Smith Gilbert, Direktorin für Herren- und Damenleichtathletik, verwies auf kürzliche Erfolge, einschließlich Southeastern Conference- und NCAA-Titel im letzten Jahr, mit Bulldogs-Athleten auf Profi- und internationaler Ebene. „Ich bin überzeugt, dass dieser Erfolgstrend in den kommenden Jahren weiter florieren wird, und ich bin mehr als begeistert, dass unvergessliche Momente in diesem unglaublichen neuen Zuhause für die Georgia-Leichtathletik-Familie entstehen werden“, sagte Gilbert. Die neue Stätte ersetzt die originale Spec Towns Track, die 60 Jahre lang als Heimat des Programms an der Lumpkin Street diente.
