I en opinionsartikel argumenterar Nathan Lord för att Amerika inte kan leda inom artificiell intelligens utan att säkra pålitliga energikällor, särskilt naturgas. Han framhåller Kinas överlägsna elproduktion och uppmanar till att bygga datacenter nära bränsleförsörjning i regioner som Shale Crescent. Utan sådana åtgärder riskerar USA att hamna efter i den globala AI-tävlingen.
Nathan Lord, ordförande för den ideella organisationen Shale Crescent USA, hävdar att kapplöpningen om dominans inom artificiell intelligens inte bara handlar om teknisk innovation utan om energiinfrastruktur. I en artikel i The Daily Wire betonar Lord att AI kräver massiv och kontinuerlig el, och att nationer som tillhandahåller el i stor skala, till låg kostnad och hög tillförlitlighet kommer att segra inom AI, tillverkning och nationell säkerhet.
Lord pekar på Kinas fördel och noterar att landet producerar mer än dubbelt så mycket el som USA och expanderar infrastrukturen snabbare än USA gjort på åratal. Däremot stiger USA:s elbehov stadigt för första gången på över 50 år. Energidepartementet förutspår behov av 50 till 150 gigawatt ny kapacitet nästa decennium, liknat vid Manhattanprojektet.
Datacenter, som Lord liknar vid industrifabriker som går 24/7, förbrukar lika mycket kraft som tunga anläggningar och kräver oavbruten baslastförsörjning. Han förespråkar prioritering av naturgas som det utbyggbart, skalbart och prisvärda bränslet. Över 80 procent av USA:s naturgas kommer från Mexikanska golfen och Shale Crescent – Ohio, West Virginia och Pennsylvania – som tillsammans producerar cirka en tredjedel av landets gas och skulle vara världens tredje största producent om de betraktades som ett enda land.
Gas i Shale Crescent är tre till fyra gånger billigare än i Europa eller Asien. Lord varnar för att datacenter drabbas av kraftbrist landetsomfattande, med elbolag som inför moratorium och köer som sträcker sig över ett decennium. Han rekommenderar att placera ny infrastruktur ovanpå bränslekällor för att minska kostnader, förluster och förseningar från långa transmissionsledningar.
"Amerika kan inte slå Kina i AI om Kina slår USA i kraft", skriver Lord och kallar naturgas en strategisk tillgång som kräver politisk vilja. Åsikterna är hans egna, inte nödvändigtvis förlagets.
