En domare i Västvirginia dömde 51-åriga Julie Miller till 15 år till livstid i fängelse för dottern Kyneddi Millers, 14 år, död 2024 på grund av svält och försummelse. Flickan hade hållits inlåst i familjens hem i åratal och hittades uttorkad efter att ha varit död i flera dagar. Miller erkände sig skyldig till att ha orsakat ett barns död genom försummelse.
Den 25 februari dömde kretsdomare Stacy Nowicki-Eldridge i Boone County den maximala straffet åt Julie Miller efter hennes erkännande av skuld i november för ett åtal om ett barns död orsakad av förälder, förmyndare eller vårdnadshavare. Miller, 51 år, blir villkorligt frigiven efter 15 år men måste sedan genomföra 50 år av övervakad frigivning. Fallet härrör från händelserna den 17 april 2024, då biträden från Boone County sheriffskontor och räddningspersonal svarade på en rapport om en tonåring i hjärtstillestånd i ett hem på 400-blocket av Cameo Road i Morrisvale, cirka 30 miles sydväst om Charleston. De hittade Kyneddi orörlig på en skumdyna i ett badrum, i ett uttorkat och skelettliknande tillstånd. Åklagarna uppgav att hon legat där i fyra till fem dagar innan hon hittades och konstaterades död på platsen. Under domen kommenterade domare Nowicki-Eldridge: «Detta barn svalt bokstavligen ihjäl. Inget barn ska behöva gå igenom det.» Boone County åklagare Dan Holstein beskrev fallet som unikt i sin erfarenhet och sa: «Som far till mina egna barn, och nu barnbarn, kan jag inte föreställa mig hur någon kommer till den punkt att man låter sitt barn bli så uttorkat och inte ens bryr sig om att söka hjälp. Man låter dem bara dö.» Utredarna fick veta att Kyneddi inte gått i skolan på fyra till fem år och lämnat hemmet bara ungefär två gånger under perioden. Miller började homeschoola henne i februari 2021 med hänvisning till oro för COVID-19-smitta till flickans äldre mor- och farföräldrar Jerry och Donna Stone, som också bodde där. Donna Stone berättade för polisen att Kyneddi led av ätstörning, inte kunde fungera självständigt och inte sett en läkare på fyra till fem år. Mor- och farföräldrarna åtalas för grov försummelse. Jerry Stone bedömdes som olämplig för rättegång medan Donna Stones rättegång är satt till 17 mars. Miller uttryckte i domstolen att hon «älskade varje sekund» hon spenderade med sin dotter.