VM-finalen mellan Argentina och Spanien är planerad till söndag strax utanför New York City mitt under pågående rökutveckling från kanadensiska skogsbränder. FIFA har ingen uppenbar beredskapsplan för problem med luftkvaliteten. Andra stora idrottsligor har infört justeringar för liknande förhållanden.
Rök från skogsbränder har täckt delar av Mellanvästern och östkusten, vilket har pressat luftkvaliteten till ohälsosamma nivåer i New York under veckan. Delstatsmyndigheter utfärdade på torsdagen en varning som uppmanar invånare att begränsa tiden utomhus. Luftkvaliteten nära arenan förblev ohälsosam under fredagsmorgonen, även om prognoser indikerar en möjlig förbättring till måttliga nivåer till avspark. Den öppna arenan lämnar spelare och fans exponerade om förhållandena kvarstår. Lionel Messi och Lamine Yamal är bland dem som förväntas tävla. Dr. Courtney Howard varnade för att elitidrottare bör undvika träning utomhus vid händelser med hälsofarlig luftkvalitet. FIFA har angett protokoll för extrem värme men har inte nämnt några åtgärder för luftkvalitet. Andra organisationer, inklusive National Women’s Soccer League och Major League Soccer, har justerat eller skjutit upp matcher baserat på gränsvärden för luftkvalitet. Nicholas Watanabe vid University of South Carolina beskrev FIFA som oförberedda på risker med skogsbränder.
