En vinterstormvarning har försenat damernas freeski halfpipe-final vid Milano Cortina 2026 vinter-OS med en dag, vilket påverkar tävlande inklusive regerande världsmästare Zoe Atkin och regerande olympiska mästare Eileen Gu. Atkin, som kvalade först, är redo att utmana om guld efter att ha övervunnit personliga rädslor i sporten. Evenemanget belyser Atkins resa och familjeband i brittisk skidhistoria.
Damernas freeski halfpipe-final, ursprungligen planerad till lördag vid Milano Cortina 2026 vinter-OS, har skjutits upp på grund av en vinterstormvarning, meddelade tjänstemän. Denna fördröjning påverkar toppkvalificerade Zoe Atkin från Storbritannien, den regerande världsmästaren, som nu kommer att möta Eileen Gu, den regerande olympiska guldmedaljören från spelen i Peking 2022, tillsammans med andra utmanare som Kate Gray och Svea Irving. Atkin, 23, född i Massachusetts med en brittisk far och malaysisk mor, har delat sin resa med att omfamna rädsla i den högriskfyllda sporten. Som barn var hon skrämd av de 22 fot höga halfpipe-väggarna, till skillnad från sin äldre syster Isabel 'Izzy' Atkin, Storbritanniens första olympiska skidmedaljör med brons i slopestyle 2018. 'Så länge trodde jag att något var fel på mig', berättade Atkin för The Athletic i ett videosamtal före spelen. Tvåfaldig X Games-vinnare och student vid Stanford University med huvudämne symboliska system har Atkin arbetat med sportpsykologer sedan 2021 för att hantera ångest, skaderädslor och mentala blockeringar. Hon lärde sig att omformulera stress som en förstärkare, inspirerad av kognitionsvetenskapliga kurser, inklusive en om hur övertygelser formar verkligheten. År 2025 övervann hon ett block med ett nytt trick – ett alley oop flat five – och säkrade världstiteln trots ett initialt fall. Atkins familj, inklusive fadern Mike Atkin, stöttar hennes försök att göra brittisk skidhistoria. Efter en niondeplats i Peking mitt i covidrestriktioner tog hon en paus, började på Stanford och fokuserade på njutning, och vann sin första X Games 2023. 'Jag känner mig verkligen mentalt stark', sa hon inför OS. 'Jag har lagt ner så mycket arbete på detta.' Uppskjutningen tillför osäkerhet, men Atkin går in med självförtroende som världsetta.