Wyomings geologiska undersökning indikerar att delstaten har bergformationer som är lämpliga för produktion av curlingstenar av olympisk kvalitet, vilket potentiellt kan utmana monopolet som hålls av Skottland och Wales. Delstatssenator Cale Case presenterade idén för lagstiftarna i syfte att främja ekonomisk utveckling genom stenbrott. Förslaget bygger på en nylig studie som framhäver liknande mineralogi i Wyomings graniter.
På onsdagen informerade JoAnn True, ordförande för Wyoming Geological Survey, den gemensamma kommittén för mineraler, näringsliv och ekonomisk utveckling om att minst tre granitformationer i Wyoming delar mineralogin med de som används i Wales och Skottland, världens enda kommersiella källor för curlingstenar. „Vilket indikerar att samma mineralogi som finns i Wales och i Skottland, där de utvinner dem, också finns i tre, minst tre, graniter i Wyoming,“ sade True till kommittén och hänvisade till en artikel från kanadensiska forskare. nnCurlingstenar måste vara tät, finkornig granit med låg vattenabsorption för att glida korrekt på is och tåla tusentals kast utan skador. OS-reglerna kräver att stenarna väger mellan 17,24 kg (38 pund) och 19,96 kg (44 pund), inklusive handtag och bult, och tillverkas vanligtvis av granit från Ailsa Craig-ön utanför Skottland och Trefor-brottet i Wales. nnTrue, som vittnade på begäran av senator Cale Case, R-Lander, bad kommittén att ge undersökningen i uppdrag att identifiera ytlager för potentiell brytning. Case, som organiserade ett lokalt curlingprogram samtidigt som han byggde en skridskobana i Lander, återupplivade sitt intresse efter att ha sett de senaste vinterolympiaden. Han noterade att Wyoming-sten pryder de legislativa borden och föreslog att University of Wyoming producerar ett första set för publicitet, och utmanar de skotska tillverkarna. „Vi gör stor affär av det. Vi har en tävling med vår skotska konkurrent,“ sade Case. nnSenator Ed Cooper, R-Ten Sleep, framhöll den bredare potentialen för materialet i bänkskivor och byggsten. Case beskrev idén som en ingång till att utveckla Wyomings försummade industri för dimensionsten, med involvering av Wyoming Business Council. Kommitténs medordförande senator Jim Anderson, R-Casper, uttryckte skepsis kring curlings popularitet, även om Case hänvisade till dess olympiska popularitet. nnInitiativet tog fart under en lunchrast på undersökningens kontor i Laramie, där geologen Collin Jensen hänvisade till en artikel i Canadian Mineralogist från 2022 av Derek D.V. Leung och Andrew M. McDonald. Studien fann ingen unik geologi i de brittiska bergarterna och pekade ut Wyoming-kandidater som Sherman Granite, Laramie Anorthosite och Sage Hen-granit i områden som Granite Mountains. Fältarbete behövs för att bekräfta lämpligheten, eftersom kornstorlek och oansträngd kvarts påverkar hållbarheten. Färdiga stenar säljs för 600 till 1 500 dollar, Kays Scotland producerar 35 per vecka och exporterar till 60 länder. nnOm ämnet går vidare beror på kommitténs prioriteringar som lämnas in senast torsdag.
