와이오밍 지질조사국은 주 내에 올림픽 등급 컬링 스톤 생산에 적합한 암석 지층이 있으며, 스코틀랜드와 웨일스의 독점에 도전할 잠재력이 있다고 제안했다. 주 상원의원 케일 케이스는 채석을 통한 경제 개발 촉진을 목표로 의원들에게 이 아이디어를 제시했다. 이 제안은 와이오밍 화강암의 유사한 광물학을 강조한 최근 연구에서 비롯됐다.
수요일, 와이오밍 지질조사국 의장 조앤 트루는 공동 광물·사업·경제 개발 위원회에 와이오밍의 최소 세 개 화강암 지층이 웨일스와 스코틀랜드 – 세계 유일의 컬링 스톤 상업 공급원 – 에 사용되는 것과 광물학을 공유한다고 알렸다. “웨일스와 스코틀랜드에서 소싱하는 동일한 광물학이 와이오밍의 세 개, 적어도 세 개의 화강암에도 존재함을 나타낸다”고 트루는 캐나다 연구자들의 논문을 인용하며 위원회에 말했다. ＼n＼n컬링 스톤은 얼음 위를 정확히 미끄러지며 수천 번의 전달에도 손상 없이 견디기 위해 치밀하고 미세한 입자의 화강암으로, 낮은 수분 흡수율을 가져야 한다. 올림픽 규칙에 따라 스톤은 손잡이와 볼트를 포함해 17.24kg(38파운드)에서 19.96kg(44파운드) 사이 무게여야 하며, 일반적으로 스코틀랜드 앞바다 에일사 크레이그 섬과 웨일스의 트레포르 채석장에서 채취된 화강암으로 만들어진다. ＼n＼n트루는 랜더(R-Lander) 지역구 공화당 소속 상원의원 케일 케이스의 요청으로 출석해 위원회에 잠재적 채석을 위한 표면 노출 지층 식별을 지시해 달라고 요청했다. 케이스는 랜더에 스케이트 링크를 짓는 동안 지역 컬링 프로그램을 조직한 바 있으며, 최근 동계 올림픽을 보고 관심을 되새겼다. 그는 와이오밍 돌이 의회 책상을 장식하고 있으며, 와이오밍 대학교가 홍보용 초기 세트를 제작해 스코틀랜드 제조사에 도전할 것을 제안했다. “우리는 스코틀랜드 경쟁자와 경쟁하는 대회를 크게 홍보한다”고 케이스는 말했다. ＼n＼n텐 슬립(R-Ten Sleep) 지역구 공화당 소속 상원의원 에드 쿠퍼는 이 재료의 카운터탑과 건축 석재로서의 더 넓은 잠재력을 강조했다. 케이스는 이 아이디어를 와이오밍의 간과된 치수 석재 산업 개발의 진입점으로 묘사하며 와이오밍 비즈니스 위원회를 포함시켰다. 위원회 공동 의장 캐스퍼(R-Casper) 공화당 소속 상원의원 짐 앤더슨은 컬링의 매력에 대해 회의적이었으나 케이스는 올림픽에서의 인기를 인용했다. ＼n＼n이 이니셔티브는 라라미에 있는 지질조사 사무실 점심 시간에 지질학자 콜린 젠슨이 2022년 캐나다 광물학자 논문(Derek D.V. Leung과 Andrew M. McDonald)을 언급하면서 시작됐다. 연구는 영국 암석의 독특한 지질이 없음을 발견하고, 그래나이트 산맥 등의 셔먼 화강암, 라라미 아니소타이트, 세이지 헨 화강암 등 와이오밍 후보를 지목했다. 입자 크기와 변형되지 않은 석영이 내구성에 영향을 미치므로 적합성을 확인하기 위한 현장 조사가 필요하다. 완성 스톤은 600~1,500달러에 판매되며, Kays Scotland은 매주 35개를 생산해 60개국에 수출한다. ＼n＼n이 주제가 진행되는지는 목요일까지 제출되는 위원회 우선순위에 달려 있다.
