2026 동계 올림픽에서 사용되는 모든 컬링 스톤은 스코틀랜드 해안의 작은 무인도 Ailsa Craig에서 채석된 화강암에서 나온다. 이 독특한 재료는 내구성과 얼음 위의 정밀한 움직임을 보장하며, Team USA의 최근 믹스더블스 컬링 은메달로 강조됐다. 스톤의 탁월한 특성은 1924년 종목의 올림픽 데뷔 이래 표준이 됐다.
Team USA는 2026 동계 올림픽 믹스더블스 컬링에서 은메달을 따며 해당 종목 결승 첫 진출을 이뤘다. 월요일 이탈리아와의 준결승에서 미국 컬러 코리 티세가 결정적 샷을 날려 이탈리아 스톤을 위치에서 밀어내 결승에 올랐다. 컬링 스톤은 38~44파운드(17~20kg) 사이 무게여야 하며 수십 년 사용에 견디도록 설계됐다. 1851년부터 스톤을 제작한 Kays of Scotland이 이 대회 모든 132개 스톤을 공급했으며 국제올림픽위원회의 인증을 받았다. 개당 스톤 가격은 960달러 이상, 16개 세트는 15,000달러를 넘는다. 2006년 이후 Kays는 동계 올림픽 스톤을 독점 공급하며 Ailsa Craig 화강암만 사용한다. 이 화강암의 세밀한 입자 구조는 광물을 단단히 결합해 충돌에 강하고, pebbled ice 위 미끄러짐을 위한 매끄러운 광택을 준다. 독특한 조성은 궤도 내재적 컬과 충돌 시 일관된 바운스를 가능케 한다. 섬에는 세 화강암 유형이 있다: 스톤 본체와 스트라이킹 밴드용 커먼 그린(검은 광물 점으로 탄력성 있음); 오목한 러닝 밴드용 블루 혼(저공극률로 장기 텍스처 유지). 섬 암석은 6천만 년 전 형성됐으며 알루미늄 함량이 비정상적으로 낮아 알프베드소나이트, 애기린, 에니그마타이트 같은 희귀 광물을 낳는다. “칩이나 크랙에 견디는 능력뿐 아니라 얼음 위 움직임과 스톤 충돌 바운스도 중요하다”고 스코틀랜드 국립박물관 지질 분석가 Dr. Bob Gooday. 컬링은 16세기 스코틀랜드 기원으로 1924 프랑스 샤모니에서 올림픽 메달 종목 데뷔. Royal Caledonian Curling Club은 1838년부터 Ailsa Craig 화강암을 의무화해 대회 표준화. World Curling 수석 아이스 기술자이자 전 Kays 이사 Mark Callan은 연 2,000~2,500개 스톤을 77개국에 생산한다고 밝혔다. 세라믹 등 대체재는 화강암의 일관된 컬링 행동을 재현 못 한다고 광물학 교수 겸 컬러 Dr. Derek Leung. “Ailsa Craig 스톤이 최고라는 합의가 있다”고 에든버러대 Dr. Matthew McDowell.
