스코틀랜드 마우클린의 작은 공장에서 이탈리아 코르티나에서 열리는 2026 동계 올림픽에 사용되는 컬링 스톤을 외딴 에일사 크레이그 섬에서 채석된 독특한 화강암으로 제작한다. 1851년 설립된 케이스 스코틀랜드(Kays Scotland)는 섬의 마이크로그라나이트 독점권을 보유해 스톤의 내구성과 얼음 위 성능을 보장한다. 이 과정은 고대 지질학과 수공예 정밀도를 결합해 1924년부터 이어진 스포츠의 올림픽 전통을 지탱한다.
코르티나 컬링 올림픽 스타디움의 얼음 위를 미끄러지는 컬링 스톤은 스코틀랜드 사우스 에어셔 해안에서 10마일 떨어진 클라이드 만의 작은 무인 화산섬 에일사 크레이그(Ailsa Craig)에서 온다. 6천만 년 전 굳은 마그마로 형성된 이 섬은 다른 곳에서 구할 수 없는 마이크로그라나이트를 제공하며, 스포츠 요구에 이상적이다. nn케이스 스코틀랜드(Kays Scotland)는 이스트 에어셔의 마우클린에 있는 가족 기업으로 15명 직원을 두고 1851년부터 이 스톤을 생산해 왔다. 운영 매니저 리키 잉글리시(Ricky English)는 과정을 설명한다: “컬링 스톤 하나 만드는 데 6천만 년과 약 6시간이 걸린다.” 몸통은 충돌 시 스프링처럼 작용하는 탄성 있는 Common Green 화강암을 사용하며, 얼음에 닿는 유일한 부분인 주행 밴드는 방수 특성으로 소중한 Blue Hone 화강암이다. “기본적으로 방수 화강암이라 얼음 위를 달리기에 완벽하다. 지구상에서 구할 수 있는 곳은 에일사 크레이그뿐이다”라고 잉글리시가 말한다. nn2026 올림픽을 위해 132개의 스톤을 손수 제작해 이탈리아 북부로 보냈다. 경기당 16개 사용되며 각 무게 약 18kg이다. 케이스 스코틀랜드는 1924 샤모니 대회부터 스톤을 공급했으며, 1998년 컬링이 메달 종목으로 편입되면서 유일한 올림픽 공급자가 됐다. 2006년 입사한 생산 감독 존 브라운(John Brown)은 최종 검사, 일련번호 각인, 측정값 기반 알고리즘으로 컬을 예측해 선수와 매칭하는 작업을 감독한다. nn화강암은 환경 친화적 작업으로 6~7년마다 채석되며, 2020년 수확량은 Common Green 2,500톤, Blue Hone 500톤으로 섬의 6억 8천만 톤의 일부에 불과하다. 1988년 확보돼 2050년까지 연장된 독점 채석권이 공급을 보장한다. 스톤 가격은 개당 750파운드로 수십 년 지속되며, 개보수 위해 반환 가능하다. “손수 제작되고 전통적이며 역사가 있다. 훌륭한 작은 곳이다”라고 잉글리시가 덧붙이며, 1511년부터 스코틀랜드 원산 스포츠에서 공장의 역할을 강조한다. nn컬링의 올림픽 포함은 세계적 확산을 가져왔으며, 1998년 이후 월드 컬링 회원국은 3배 증가해 74개국이 됐다. 케이스 스코틀랜드는 대회 기념품도 생산해 관심 증가 속 사업을 강화하고 있다.
