Watafiti na wanasayansi kutoka sekta mbalimbali nchini wanahimiza serikali kutenga angalau asilimia 2 ya Pato la Taifa kwa utafiti, ubunifu na maendeleo kila mwaka. Hii ingekuwa kupitia National Research Fund, na lengo la kuongeza bajeti kutoka Sh120 bilioni hadi Sh300 bilioni ili kushughulikia changamoto kama kilimo na mabadiliko ya tabianchi. Pendekezo hili limetolewa wakati wa mkutano wa kitaifa uliofanyika Nairobi.
Watafiti na wanasayansi kutoka sekta muhimu kama vyuo vikuu, afya, kilimo, elimu, mabadiliko ya tabianchi, mazingira, uhandisi na sera za umma wanahitaji serikali ya Kenya kutenga angalau asilimia 2 ya Pato la Taifa (GDP) kila mwaka kwa utafiti na ubunifu. Hii ingesaidia kukabiliana na changamoto zinazokabili nchi, kulingana na wataalamu waliokuwa mkutano wa Kenya Research Financing and Capacity Strengthening Masterplan (2026–2036) uliofanyika Nairobi.
Kwa sasa, serikali inatenga asilimia 0.8 ya bajeti ya kitaifa kwa utafiti, kiwango ambacho watafiti wanasema ni kidogo sana. Mkurugenzi Mkuu wa National Research Fund (NRF), Prof Dickson Andala, alisisitiza umuhimu wa kuongeza uwekezaji. NRF sasa inasimamia Sh120 bilioni, lakini lengo ni kufikia Sh300 bilioni kila mwaka, na kufunga pengo la Sh180 bilioni linaloathiri shughuli za utafiti.
Kwa mfano, katika kilimo, athari za mabadiliko ya tabianchi zinaweza kushughulikiwa vizuri ikiwa utafiti utapata fedha za kutosha. Prof Andala alisema, “Utafiti unaofadhiliwa ipasavyo, hakuna kikomo cha mafanikio.”
Pendekezo hili ni sehemu ya rasimu ya Mpango Mkuu uliotayarishwa na kamati ya ushauri wa kiufundi ya NRF pamoja na ISAAA AfriCenter na Research and Innovation Systems for Africa (RISA) Fund kutoka Ofisi ya Mambo ya Nje, Jumuiya ya Madola na Maendeleo ya Uingereza (FCDO). Mpango huo unaotarajiwa kuzinduliwa mwaka 2026 na utahamasisha ushirikiano kati ya taasisi za utafiti, serikali na sekta ya viwanda ili uvumbuzi wa ndani ufikishe sokoni.
Katibu Mkuu wa Idara ya Utafiti, Ubunifu na Maendeleo, Prof Shaukat Abdulrazak, alisema serikali imejitolea kuifanya Kenya kuwa uchumi unaoongozwa na maarifa, na sayansi, teknolojia na ubunifu vikichochea maendeleo. Nchini Kenya, inakadiriwa kupoteza asilimia 30 hadi 40 ya mazao ya kilimo wakati wa mavuno kutokana na ukosefu wa miundombinu bora, na sekta kama afya na elimu zitanufaika pakubwa na uwekezaji huu.
