克利夫兰骑士队主教练肯尼·阿特金森在双方比赛前称赞波士顿凯尔特人队后卫德里克·怀特为NBA前五球员。该评论突出了怀特尽管常规数据平平但在分析数据上的影响力。凯尔特人队于2026年3月8日以109-98击败骑士队。
克利夫兰骑士队主教练肯尼·阿特金森在2026年3月8日于Rocket Mortgage FieldHouse举行的东部联盟比赛前，对波士顿凯尔特人队后卫德里克·怀特给予了高度赞扬。阿特金森将怀特描述为“本联盟前五球员”，强调了他的分析价值。“我知道标准媒体没有人这么说，但从数据分析角度看，你看看所有高级数据，他是联盟前5球员，是超级巨星，”阿特金森据MassLive的布莱恩·罗布报道说道。 骑士队以39胜24负的战绩进入比赛，对阵42胜21负的凯尔特人队。怀特在2022年从圣安东尼奥马刺队交易至波士顿后，进入其在波士顿的第五个赛季，一直是关键贡献者。他帮助凯尔特人队赢得2024年NBA总冠军，并因其外线封盖和多功能性多次入选全防守阵容。 本赛季，怀特首发出战所有61场比赛，场均17.4分、4.4篮板、5.7助攻、1.2抢断和1.5盖帽，投篮命中率39.4%，罚球命中率90.4%。他的投篮手感有所下滑，但杰森·塔图姆因跟腱断裂缺席前61场比赛期间，他作为杰伦·布朗背后的第二得分手挺身而出。 怀特在二月份荣膺东部联盟月度最佳防守球员。最近表现包括上周五对阵达拉斯独行侠得到20分、四篮板、四助攻、两抢断和两盖帽，以及那周早些时候对阵夏洛特黄蜂的29分。 在对阵克利夫兰的比赛中，怀特9投2中得到6分，同时贡献7个篮板和5次助攻。布朗和塔图姆合砍43分，锁定109-98的胜利。阿特金森还谈及凯尔特人队的板凳深度，称赞布朗和尼米亚斯·奎塔，他表示奎塔从数据分析角度看是联盟前30球员之一。“他们真的很强……他们有冠军底蕴……这是一支精英中的精英球队，”阿特金森补充道。 随着塔图姆复出，怀特回归乔·马祖拉教练麾下担任防守锁链和多位置后卫的角色。
