NCAA 已批准 21 岁中锋詹姆斯·纳吉加入贝勒大学篮球队赛季中途。该球员为 2023 年 NBA 选秀球员，其权益由纽约尼克斯持有，从未签署 NBA 合同或在 G League 出赛，这位拥有欧洲职业经验的 7 英尺尼日利亚人为战绩 9 胜 2 负的熊队填补了前场关键空缺，并体现了正受汤姆·伊佐等教练批评的规则演变。
贝勒大学于 2025 年 12 月 24 日宣布签下詹姆斯·纳吉，他于 2023 年 NBA 选秀大会中被底特律活塞队以总第 31 顺位选中。其选秀权随后被交易至夏洛特黄蜂队，并于卡尔-安东尼·唐斯交易中转至纽约尼克斯。纳吉体重 251 磅，臂展达 7 英尺 7 英寸，在欧洲职业生涯共历经三个赛季，包括在 EuroLeague 效力 FC Barcelona 以及租借至西班牙和土耳其俱乐部。他代表尼克斯参加 2025 年 NBA 夏季联赛（场均 3.2 分、3.6 个篮板），但从未签署标准 NBA 合同或参加 G League 常规赛，从而保留了 NCAA 参赛资格。
NCAA 的批准标志着罕见的例外，允许前职业球员和选秀球员参加大学比赛。纳吉是数十年来首位 NBA 选秀球员——也是选秀后数年内首位——加入大学阵容的球员。今年早些时候，NCAA 批准蒂埃里·达兰在 G League 效力后获得两年资格（场均 5.9 分、4.0 个篮板）。
此举缓解了贝勒前场危机，因 Juslin Bodo Bodo 手臂受伤赛季报销，球队无高于 6 英尺 9 英寸的轮换球员。目前战绩 9 胜 2 负的熊队预计纳吉很快首秀，可能于 12 月 29 日对阵 Arlington Baptist。主帅斯科特·德鲁表示：“詹姆斯是一位极具天赋的年轻球员，潜力巨大，我们很兴奋欢迎他加入贝勒大家庭。赛季中途加入阵容需要一个适应过程，让他融入并达到比赛节奏，但我们知道詹姆斯会全力以赴，实现无缝过渡。”
此举反映了前职业球员加入路易斯维尔、杨百翰、犹他和俄克拉荷马等校队的更广泛趋势。批评者包括密歇根州大的汤姆·伊佐，他称此举“尴尬”和“荒谬”。“如果我们想让它成为职业联赛，那就让它成为职业联赛吧，”伊佐说，他认为这损害了美国年轻球员利益，偏袒 23 岁球员而非 18 岁球员，并导致杰伊·赖特和迈克·什谢夫斯基等资深教练退休。他还指出 NBA 双向合同球员寻求 NIL 交易的漏洞。NCAA 发言人表示，每例情况均单独评估，同时面临持续法律挑战。
