在周二的第二场比赛后，波特兰开拓者队已将NBA季后赛首轮系列赛的总比分扳平为1-1，对手是圣安东尼奥马刺队。由于马刺队球星维克托·文班亚马因脑震荡缺席，有报道称开拓者队正在考虑让球队当家球星达米安·利拉德在季后赛回归。利拉德在去年季后赛遭遇跟腱断裂后，本赛季尚未登场。
开拓者队周二追平了系列赛比分，这引发了关于他们自2019年以来首次赢得季后赛系列赛的讨论。去年夏天，在效力波特兰11个赛季后，达米安·利拉德通过自由球员市场回归该队，而他此前效力于密尔沃基雄鹿队时，于近一年前遭遇了跟腱伤势。本赛季他尚未出场，但随着球队在对阵马刺队的比赛中取得出人意料的成功，外界的期待值不断上升。《俄勒冈人报》周四报道称，管理层对于利拉德在季后赛期间披挂上阵持开放态度，尤其是在后期轮次或本系列赛的深入阶段。一位消息人士对该媒体表示：“我不会排除任何可能性，也不会对此抱有过高期望。”该消息人士补充说，利拉德的恢复情况“接近”，在季后赛结束前复出“并非不可能”。开拓者队的社交媒体账号在第二场比赛前发布了一段利拉德投篮的视频，并配上了眼睛的表情符号，进一步助长了外界的猜测。主教练蒂亚戈·斯普利特在周四训练后谈到了利拉德的情况，称他“大概率”不会在对阵马刺队的比赛中出场。“他正在进行训练，”斯普利特说。“他正在努力为比赛做准备……他每天早上7点第一个到达训练馆，进行一千次投篮练习和各项训练，这就是利拉德。”利拉德本人曾在九月份谈及本赛季复出时表示：“我没有这方面的计划。”
