Naitabla ng Portland Trail Blazers ang kanilang first-round NBA playoff series laban sa San Antonio Spurs sa 1-1 matapos ang Game 2 noong Martes. Dahil hindi makakapaglaro ang star ng Spurs na si Victor Wembanyama dahil sa concussion, lumalabas sa mga ulat na pinag-iisipan ng Trail Blazers ang pagbabalik ng kanilang franchise star na si Damian Lillard sa postseason. Hindi pa nakakapaglaro si Lillard ngayong season matapos mapunit ang kanyang Achilles tendon sa playoffs noong nakaraang taon.
Naitabla ng Trail Blazers ang series noong Martes, na nagbunsod ng usap-usapan tungkol sa kanilang unang panalo sa playoff series simula noong 2019. Si Damian Lillard, na muling sumali sa koponan sa pamamagitan ng free agency noong nakaraang tag-init matapos ang 11 season sa Portland, ay nagtamo ng injury sa Achilles habang nasa Milwaukee Bucks halos isang taon na ang nakalilipas. Hindi pa siya nakakapaglaro ngayong season, ngunit tumataas ang excitement sa gitna ng hindi inaasahang tagumpay ng koponan laban sa Spurs. Iniulat ng The Oregonian noong Huwebes na nananatiling bukas ang organisasyon sa posibilidad na maglaro si Lillard sa postseason, partikular na sa mga huling round o sa lalim ng series na ito. Sinabi ng isang source sa outlet, 'Hindi ko agad isasara ang pinto sa anumang posibilidad, pero hindi rin ako masyadong mag-e-excite.' Idinagdag ng source na 'malapit' na si Lillard at ang pagbabalik bago matapos ang playoffs ay 'hindi imposible.' Nagbigay ng espekulasyon ang social media accounts ng Trail Blazers bago ang Game 2 sa pamamagitan ng isang video ni Lillard na nagsu-shoot ng bola na may kasamang eyeballs emojis. Tinugunan ni Coach Tiago Splitter ang status ni Lillard matapos ang ensayo noong Huwebes, kung saan sinabi niyang 'posibleng hindi' ito maglaro laban sa Spurs. 'Nagwo-workout siya,' ani Splitter. 'Sinusubukan niyang maghanda para makapaglaro. ... Siya ang unang dumarating sa practice facility araw-araw nang alas-siyete ng umaga, nagsu-shoot ng isang libong bola, drills, ganyan si Dame.' Sinabi naman mismo ni Lillard noong Setyembre, 'Wala akong plano para doon,' patungkol sa pagbabalik ngayong season.
