Umalis ang center ng San Antonio Spurs na si Victor Wembanyama sa Game 2 ng kanilang first-round playoff series laban sa Portland Trail Blazers noong Martes at pumasok sa NBA concussion protocol. Siya ay matinding bumagsak sa sahig may 8:57 na natitira sa ikalawang quarter matapos ma-foul ng guard ng Blazers na si Jrue Holiday. Ang Game 3 ay nakatakda sa Biyernes sa Portland.
Nawalan ng balanse si Wembanyama sa isang drive, at tumama ang kanyang mukha sa sahig nang may mataas na bilis. Mukhang nahilo siya, dahilan upang mag-timeout ang Spurs bago siya tumungo sa locker room. Pinalitan siya sa lineup ng backup center na si Luke Kornet, at kinumpirma ng Spurs na hindi na siya makakapaglaro sa natitirang bahagi ng laro, ayon sa mga opisyal ng koponan. Naglaro si Wembanyama ng 12 minuto, nakapagtala ng limang puntos mula sa 1-for-3 shooting, kasama ang isang assist, apat na rebounds, isang block, at dalawang turnovers. Sa Game 1 noong nakaraang dalawang araw, nagtala siya ng 35 puntos mula sa 13-for-21 shooting, kabilang ang lima sa anim na three-point range, sa pagkapanalo ng Spurs, 111-98. Noong Lunes, nakuha ni Wembanyama ang unanimous na parangal bilang NBA Defensive Player of the Year at nananatiling finalist para sa Most Valuable Player. Lamang ang San Antonio sa kanilang mga kalaban ng 15.2 puntos kada 100 possessions tuwing nasa court siya noong regular season. Nagtapos ang Spurs ng 12-6 sa 18 laro na hindi siya nakapaglaro. Si Kornet, isang 7-foot-1 na beterano, ay nag-average ng 11.2 puntos, 3.2 assists, 10.4 rebounds, at 1.6 blocks kada 36 minuto sa regular season. Ang rookie na si Carter Bryant, na may taas na 6-foot-6 at halos 7-foot na wingspan, ay pansamantalang pumalit bilang small-ball center. Ang mga beteranong sina Bismack Biyombo, Mason Plumlee, at Kelly Olynyk ay maaari ring maglaro. Sa ilalim ng concussion policy ng NBA, kailangang sumailalim si Wembanyama sa neurological evaluation. Kung ma-diagnose, kailangan niyang lumiban ng hindi bababa sa 48 oras at sumailalim sa stepwise return process na pinangangasiwaan ng mga doktor ng koponan at mga opisyal ng liga.
