Los Portland Trail Blazers empataron 1-1 su serie de primera ronda de los playoffs de la NBA contra los San Antonio Spurs tras el segundo partido del martes. Con la estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, de baja por una conmoción cerebral, diversos informes sugieren que los Trail Blazers están considerando un regreso de la estrella de la franquicia, Damian Lillard, durante la postemporada. Lillard no ha jugado esta temporada tras romperse el tendón de Aquiles en los playoffs del año pasado.
Los Trail Blazers igualaron la serie el martes, lo que ha avivado las expectativas de conseguir su primera victoria en una serie de playoffs desde 2019. Damian Lillard, quien regresó al equipo en la agencia libre el verano pasado tras 11 temporadas en Portland, sufrió la lesión en el tendón de Aquiles mientras jugaba para los Milwaukee Bucks hace casi un año. Aunque aún no ha debutado esta temporada, la emoción crece ante el éxito inesperado del equipo frente a los Spurs. El diario The Oregonian informó el jueves que la organización mantiene la puerta abierta a que Lillard se vista de corto durante la postemporada, especialmente en rondas avanzadas o si la serie se prolonga. Una fuente declaró al medio: 'No descartaría nada, ni tampoco me entusiasmaría demasiado'. La fuente añadió que Lillard está 'cerca' y que un regreso antes de que terminen los playoffs 'no es imposible'. Las redes sociales de los Trail Blazers alimentaron las especulaciones antes del segundo partido con un vídeo de Lillard lanzando a canasta acompañado de emoticonos de ojos. El entrenador Tiago Splitter abordó el estado de Lillard tras el entrenamiento del jueves, señalando que 'probablemente no' jugará contra los Spurs. 'Está entrenando', dijo Splitter. 'Está intentando prepararse para jugar... Es el primero en llegar a las instalaciones de entrenamiento cada día a las 7 a.m., lanzando mil tiros, haciendo ejercicios, ese es Dame'. El propio Lillard declaró en septiembre: 'No entra en mis planes', en referencia a un posible regreso esta temporada.
