来自全国各俱乐部的多名美国掷冰壶运动员将前往意大利米兰-科尔蒂纳举办的2026年冬奥会,代表Team USA参加男子和混双项目。曾在西雅图Granite Curling Club磨练技艺的Luc Violette和Ben Richardson加入混双组合Korey Dropkin和Cory Thiesse,一边兼顾全职工作一边追逐奥运梦想。混双预赛将于2月4日开始。
在西雅图的Granite Curling Club——该市唯一专用掷冰壶设施——前两名青少年选手Luc Violette和Ben Richardson正为美国男子队Team Casper的奥运首秀做准备,俱乐部内气氛热烈。Violette在Granite Falls长大,5岁时在两届全国冠军父亲Tom Violette指导下开始掷冰壶,青少年生涯出色,包括14岁首次晋级世青赛,最近移居明尼苏达州。“我对[掷冰壶]太感兴趣了,”Violette说。“我很早就怀揣梦想,大概10、11、12岁时就想,'哦!我觉得我能行。'”该队世界排名第六——美国队史上最高——将面对苏格兰、瑞士和加拿大等劲敌。俱乐部成员Kaitie Kovach自豪地说:“Luc和Ben在美国男子队Team Casper效力,在Granite长大。我们为他们骄傲,很期待看他们比赛。光是看到他们晋级就很激动。”与此同时,密歇根州Traverse City Curling Club是关键训练基地,两年前举办混双全国锦标赛,今年还举办其他资格赛。创始人Don Piche表示:“我们接待过2018年美国冠军队所有金牌得主……今年所有赴奥运的美国队都来过我们设施。”在明尼苏达州德卢斯,混双选手Korey Dropkin和Cory Thiesse平衡奥运追求与日常工作。身为房产经纪人的Dropkin说:“我有两个全职工作,一个是掷冰壶……另一个是经纪人。如果我想追梦……就得住在德卢斯。”8岁开始掷冰壶、在水银检测工作的Thiesse补充:“我很感激有份能付账单的工作,让我能去比赛。”两人自幼梦想这一刻,Thiesse说:“这是我们小时候的梦想,”Dropkin称资格赛是20年梦想。掷冰壶赛事混双项目从2月4日至12日,预计将提升Granite等俱乐部人气,该俱乐部提供适合各年龄和水平的项目。