Kinesiske stormester Wei Yi har uttrykt tvil om utsiktene sine i den kommende FIDE Candidates 2026, og rangerer seg selv i tredje nivå mens han plasserer Indias R Praggnanandhaa høyere. I et intervju understreket Yi betydningen av erfaring og roste Praggnanandhaas allsidige ferdigheter. Turneringen på Kypros vil avgjøre utfordreren til verdensmester D Gukesh.
FIDE Candidates 2026 skal avholdes fra 28. mars til 16. april på Cap St Georges Hotel and Resort i Pegeia, Kypros. Denne åtte mann sterke turneringen vil avgjøre utfordreren til D Gukeshs verdensmestertittel i sjakk senere i 2026. Gukesh sikret plassen sin ved å vinne den forrige Candidates-turneringen for to år siden, der han beseiret Ding Liren i VM-kampen. I et nylig intervju på YouTube-kanalen Chess with Mustreader med vert Greg Mustreader diskuterte Kinas Wei Yi sine utsikter til turneringen. Yi, som kvalifiserte seg til arrangementet, var ærlig om sjansene sine. «Ærlig talt tror jeg ikke jeg har store sjanser til å vinne Candidates, fordi hvis du vil vinne Candidates, trenger du omfattende erfaring», sa han. Han pekte på Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura og Anish Giri som sterke favoritter på grunn av deres erfaring. Yi snakket varmt om R Praggnanandhaa, den eneste indiske deltakeren, og bemerket hans tidligere deltakelse i Candidates. «Pragg har gode sjanser til å vinne Candidates fordi jeg synes han er en allsidig sjakkspiller. Han har også erfaring fra å spille i Candidates for to år siden. Det er også veldig viktig», uttalte Yi. Da han ble bedt om å lage en tier-liste, kategoriserte Yi spillerne basert på utsiktene deres. Tier én inkluderer Caruana og Nakamura. Tier to har Praggnanandhaa og Giri. Yi plasserte seg selv i tier tre sammen med Usbekistans Javokhir Sindarov, Russlands Andrey Esipenko og Tysklands Matthias Bluebaum. «Spillere som Esipenko og Bluebaum har lavere rating (enn resten av oss), men jeg tror ikke de er svake fordi prestasjonene deres i fjor var ganske gode. Så jeg tror vi alle er i tier tre», la han til. Turneringens deltakerliste inkluderer også disse spillerne som kjemper om retten til å møte Gukesh.
