جهد ثنائي الجنسية زرع أكثر من 116,000 نبات صبار زراعي وحمى 13,500 فدان لدعم الخفافيش المهددة بالانقراض والزراعة المستدامة. مبادرة استعادة الصبار الزراعي، التي أطلقتها منظمة حماية الخفافيش الدولية، تتعاون مع المجتمعات في جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك. اعتبارًا من يناير 2025، أنشأت 250 وظيفة وروجت لممارسات صديقة للخفافيش وسط الطلب المتزايد على الصبار الزراعي.
تمثل مبادرة استعادة الصبار الزراعي خطوة رئيسية في توازن إنتاج الصبار الزراعي للحلويات مثل الرحيق والشراب مع حماية البيئة. المكسيك، المصدر الوحيد للصبار الزراعي، تواجه تحديات من الزراعة الأحادية الزرع التي تقلل من التنوع البيولوجي وتضر بالملقحات مثل الخفاش ذو الأنف الطويل المهدد بالانقراض. تعتمد هذه الخفافيش على أزهار الصبار الزراعي للغذاء، لكن الحصاد المبكر لإنتاج التكيلا والميسكال يقضي على هذا المورد.
تتعامل المبادرة، وهي تعاون بين منظمة حماية الخفافيش الدولية وشركاء في جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك، مع هذا من خلال العمل مع مجتمعات الزراعة. اعتبارًا من يناير 2025، زرع البرنامج أكثر من 116,000 صبار زراعي، وحمى أو أعاد أكثر من 13,500 فدان، ودعم 26 مشتلًا مجتمعيًا وخاصًا، وأنشأ أكثر من 250 فرصة عمل محلية. تشجع على ممارسات مستدامة، بما في ذلك شهادة صديقة للخفافيش التي تسمح لأجزاء من محاصيل الصبار الزراعي بالإزهار، محافظة على أعداد الخفافيش وتنوع الجينات الصبار الزراعي.
الصبار الزراعي نفسه محصول منخفض التأثير، يتطلب كمية ماء قليلة ويتميز بخطى كربونية تبلغ 0.1 كجم مكافئ CO2 لكل كيلوغرام من السكر. الحصاد اليدوي في بعض الحالات يتجنب الآلات المعتمدة على الغاز. ومع ذلك، يبرز التأثير البيئي للإنتاج التجاري الحاجة إلى مثل هذه المبادرات. شراء الصبار الزراعي العضوي والتجارة العادلة الذي يدعم حماية الخفافيش يمكن أن يخفف من هذه التأثيرات، معززًا الصحة البيئية ومعيشة المزارعين.