Ett binationalt initiativ har planterat över 116 000 agaveväxter och skyddat 13 500 acres för att stödja utrotningshotade fladdermöss och hållbart jordbruk. Agaveåterställningsinitiativet, startat av Bat Conservation International, samarbetar med samhällen i sydvästra USA och Mexiko. Fram till januari 2025 har det skapat 250 jobb och främjat fladdermusvänliga metoder mitt i ökande efterfrågan på agave.
Agaveåterställningsinitiativet representerar ett nyckelsteg för att balansera agaveproduktion för sötningsmedel som nektar och sirap med miljöskydd. Mexiko, den enda källan till agave, står inför utmaningar från monokulturjordbruk som minskar biologisk mångfald och skadar pollinatörer som den utrotningshotade långnosfladdermusen. Dessa fladdermöss är beroende av agaveblommor för föda, men tidig skörd för tequila- och mezcalproduktion eliminerar denna resurs.
Initiativet, ett samarbete mellan Bat Conservation International och partners i sydvästra USA och Mexiko, hanterar detta genom att arbeta med jordbrukssamhällen. Fram till januari 2025 har programmet planterat över 116 000 agaves, skyddat eller återställt mer än 13 500 acres, stött 26 samhälls- och privata plantskolor, och skapat över 250 lokala sysselsättningsmöjligheter. Det uppmuntrar hållbara metoder, inklusive fladdermusvänlig certifiering som tillåter delar av agaveskördarna att blomma, och bevarar fladdermuspopulationer och agaves genetiska mångfald.
Agave i sig är en låg påverkan gröda som kräver minimalt med vatten och har ett koldioxidavtryck på 0,1 kg CO2-ekvivalent per kilogram socker. Handskörd i vissa fall undviker gasdrivna maskiner. Dock understryker den kommersiella produktionens miljöpåverkan behovet av sådana initiativ. Att köpa ekologisk, fair trade-agave som stödjer fladdermusbevarande kan mildra dessa effekter och främja både ekologisk hälsa och jordbrukares försörjning.