وافق قادة الدفاع في كوريا الجنوبية والولايات المتحدة في سيئول على تطوير خارطة طريق لتسريع الشروط لنقل السيطرة التشغيلية في الحرب (OPCON). يتوافق الاتفاق مع دفع الرئيس لي جاي ميونغ لاستعادة OPCON بحلول عام 2030. أغفل البيان المشترك التعهدات بالحفاظ على مستويات القوات الأمريكية في كوريا الحالية، مما أثار تكهنات بانخفاض القوات.
في اجتماع التشاور الأمني السنوي (SCM) في سيئول يوم 4 نوفمبر، وافق وزير الدفاع الكوري الجنوبي أن قيو باك ووزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث على تطوير خارطة طريق لـ"تسريع" الشروط لنقل السيطرة التشغيلية في الحرب (OPCON). يسعى البيان المشترك إلى شهادة "القدرة التشغيلية الكاملة (FOC)" لمقر قيادة القوات المشتركة المستقبلية في عام 2026، وهي المرحلة الثانية من برنامج ثلاثي المراحل.
أغفل الوثيقة التعهد القياسي بالحفاظ على "المستوى الحالي" للقوات الأمريكية في كوريا (USFK) التي يبلغ عددها 28,500 جندي، مما أثار تكهنات بانخفاض محتمل في القوات. "تعهد القائدان بتطوير خارطة طريق لاكتساب القدرات اللازمة لتسريع تنفيذ الشروط المطلوبة لانتقال OPCON في الحرب، والسعي لشهادة القدرة التشغيلية الكاملة لمقر قيادة القوات المشتركة المستقبلية في عام 2026،" كما جاء في البيان.
أكد الجانبان أن انتقال OPCON يجب أن يحدث بطريقة "منهجية ومستقرة واستباقية" فقط بعد تلبية الشروط، بما في ذلك قدرة كوريا الجنوبية على قيادة القوات المشتركة، وقدرات الضربة والدفاع الجوي، وبيئة أمنية إقليمية مواتية. تم نقل OPCON إلى قيادة الأمم المتحدة بقيادة الولايات المتحدة خلال حرب كوريا 1950-53، وإلى قيادة القوات المشتركة في عام 1978؛ عادت السيطرة في السلام إلى سيئول في عام 1994، لكن السيطرة في الحرب لا تزال مع الولايات المتحدة.
الرأي العام منقسم: يخشى المعارضون انخفاض التزامات الأمن الأمريكية، بينما يرى المؤيدون أنها تعزز استقلالية كوريا الجنوبية. تخطط كوريا الجنوبية لرفع الإنفاق الدفاعي إلى 3.5 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي "في أقرب وقت ممكن". قال أن: "أكدنا عزيمتنا على تعزيز القدرات الدفاعية باستمرار حتى تتمكن كوريا الجنوبية من لعب دور قيادي في الدفاع عن أمن شبه الجزيرة الكورية بناءً على وضع دفاعي مشترك قوي."
خلال SCM، أعلن هيغسيث عن أول صيانة وإصلاح وتركيب (MRO) لسفينة حربية أمريكية في كوريا الجنوبية، ووصفها بـ"تقدم تاريخي". أكد الحلفاء على أربع ركائز قمة سنغافورة 2018 وتعهدوا بمواصلة مجموعة التشاور النووية (NCG)، التي أطلقت في يوليو 2023 مع جلستها الرابعة في واشنطن في يناير 2025. أسقط البيان تحذير العام الماضي الشديد ضد الهجمات النووية الكورية الشمالية لكنه شدد على استقرار مضيق تايوان.
يهدف الاتفاق إلى تحديث التحالف وسط تصاعد الصين، وتهديدات كوريا الشمالية النووية، وسباق تسلح عالمي. تفصيل ورقة حقائق مشتركة تعهدات كوريا الجنوبية: شراء أسلحة أمريكية بقيمة 25 مليار دولار بحلول 2030 و33 مليار دولار لدعم USFK. كما أكدت التعاون حول الغواصات النووية.