أعضاء مجلس مدينة بوسطن يستكشفون فكرة متاجر بقالة مملوكة للحكومة لتحسين الوصول إلى الطعام الطازج الميسور التكلفة، مستوحين من نجاح أتلانتا الأخير. أدت جلسة استماع في أوائل هذا الشهر إلى خطط لدراسة نماذج أسواق بلدية من مدن أخرى. بينما يرى المؤيدون إمكانية في مكافحة الصحاري الغذائية، يحذر المتشككون من الكفاءات المنخفضة والتكاليف العالية.
مسؤولو بوسطن يفكرون في إنشاء متاجر بقالة تدار من قبل المدينة كوسيلة لتعزيز إمكانية الوصول إلى الطعام في المناطق غير المغطاة. بعد جلسة استماع في أوائل هذا الشهر، وافق الأعضاء على فحص كيفية تنفيذ بلديات أخرى لهذه الأسواق لسد الفجوات في الوصول إلى الطعام. الأعضاء روثزي لويجون وليز بريدون، اللتان أطلقتا الجلسة، لم تردا على طلبات التعليق.
يستمد المفهوم إلهامه من أتلانتا، حيث فتحت المدينة سوق أزاليا الطازج في 28 أغسطس. أفاد عمدة أتلانتا أندريه ديكنز بأن المتجر خدم أكثر من 20,000 عميل منذ الافتتاح. "في الشهر الأول، شكلت المنتجات الطازجة 11.6% من إجمالي المبيعات، متجاوزة المتوسط الوطني بنسبة 10% ومبرزة الطلب المجتمعي على خيارات طعام أصح،" قال ديكنز. أكد على نقص المتاجر في الحي منذ فترة طويلة وأضاف: "سوق أزاليا الطازج هو دليل على أنه عندما نعمل معًا كمدينة، يمكننا تقديم حلول حقيقية تغير الحياة."
اقتراحات مشابهة تظهر في أماكن أخرى، بما في ذلك مدينة نيويورك، حيث يدعو مرشح العمدة زوهران مامداني إلى متاجر مملوكة للمدينة كجزء من منصة القدرة على التحمل.
ومع ذلك، يشكك النقاد في جدوى المتاجر الغذائية التي تديرها الحكومة. وصف رايان بورن، اقتصادي في معهد كاتو، النظر في بوسطن بأنه "فكرة سيئة،" مشيرًا إلى أن المتاجر الخاصة تستفيد من المعرفة المتخصصة وحوافز الربح. "الحكومة لا تصبح كوستكو بإعلان،" قال، محذرًا من الدعم المحتمل الذي يؤدي إلى كفاءات منخفضة مثل الطوابير والنقص.
استشهد جاج غلוק من معهد مانهاتن بمتجر مدعوم من الحكومة فاشل في كانساس سيتي أغلق رغم استثمار يقارب 20 مليون دولار، مشيرًا إلى أن المتاجر الكبرى تعمل بأرباح ضئيلة بالفعل. وصف جون بيلوسو من مؤسسة هيريتيج النموذج بأنه "غير فعال في خفض سعر البقالة العام،" مقترحًا بدلاً من ذلك تخفيف الضرائب واللوائح لجذب تجار البقالة الخاصين. كما فضل المنظمات المجتمعية على التدخل الحكومي لمساعدة العائلات ذات الدخل المنخفض.