Bostons stadsråd utforskar idén om statligt ägda livsmedelsbutiker för att förbättra tillgången till prisvärd färsk mat, inspirerade av Atlantas senaste framgång. En hearing tidigare i månaden ledde till planer på att studera kommunala marknadsmodeller från andra städer. Medan förespråkare ser potential i att bekämpa matöknar, varnar skeptiker för ineffektivitet och höga kostnader.
Bostons tjänstemän överväger etableringen av stadens egna livsmedelsbutiker som ett sätt att förbättra matåtkomsten i underförsörjda områden. Efter en hearing tidigare i månaden enades rådsmedlemmarna om att undersöka hur andra kommuner har implementerat sådana marknader för att överbrygga luckor i matåtkomst. Rådsmedlemmarna Ruthzee Louijeune och Liz Breadon, som initierade hearingen, svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Konceptet hämtar inspiration från Atlanta, där staden öppnade Azalea Fresh Market den 28 augusti. Atlantas borgmästare Andre Dickens rapporterade att butiken har betjänat mer än 20 000 kunder sedan öppnandet. "Under den första månaden utgjorde färskvaror 11,6 % av de totala försäljningarna, vilket översteg det nationella genomsnittet på 10 % och belyste ett samhällsbehov av hälsosammare matalternativ," sade Dickens. Han betonade grannskapets långvariga brist på livsmedelsbutiker och tillade: "Azalea Fresh Market är bevis på att när vi arbetar tillsammans som stad kan vi leverera verkliga lösningar som förändrar liv."
Liknande förslag dyker upp på andra platser, inklusive i New York, där borgmästarkandidaten Zohran Mamdani förespråkar stadens egna butiker som en del av sin plattform för prisvärdhet.
Critiker ifrågasätter dock livsmedelsbutikernas genomförbarhet under kommunal drift. Ryan Bourne, ekonom vid Cato Institute, beskrev Bostons överväganden som "en dålig idé," och argumenterade för att privata butiker gynnas av specialiserad kunskap och vinstincitament. "Regeringen blir inte Costco genom proklamation," sade han och varnade för potentiella subventioner som leder till ineffektivitet som köer och brist.
Judge Glock vid Manhattan Institute citerade en misslyckad regeringsstödd butik i Kansas City som stängdes trots en investering på nästan 20 miljoner dollar, och noterade att stormarknader redan arbetar med smala marginaler. John Peluso från Heritage Foundation kallade modellen "ineffektiv för att sänka det övergripande priset på livsmedel," och föreslog istället att lätta på skatter och regleringar skulle kunna locka privata livsmedelsförsäljare. Han föredrog också samhällsorganisationer framför statlig intervention för att hjälpa låginkomsttagare.