أنهى ستيفن كاري شراكته طويلة الأمد مع أندر آرمور في وقت سابق هذا الشهر، ويُقال إن ذلك تأثر برفض العلامة التجارية توقيع عقد مع كايتلين كلارك. كلارك، نجمة WNBA صاعدة، اختارت صفقة نايك لمدة ثماني سنوات بقيمة 28 مليون دولار بدلاً من ذلك. أعرب كاري عن الامتنان لدعم أندر آرمور المبكر لكنه أبرز إحباطاته من اتجاه الشركة.
ستيفن كاري، نجم غولدن ستايت ووريورز، انفصل عن أندر آرمور في وقت سابق هذا الشهر بعد شراكة بدأت في 2013. سبقت هذه الصفقة صعود كاري إلى الشهرة في الـNBA، وسيعمل علامته المستقلة "Curry Brand" الآن بشكل مستقل، مما يسمح له بارتداء علامات تجارية أخرى كعامل حر في مجال الأحذية الرياضية.
تأمل كاري إيجابياً في العلاقة في بيان صحفي: "آمنت أندر آرمور بي في بداية مسيرتي وأعطتني المساحة لبناء شيء أكبر بكثير وأكثر تأثيراً من حذاء. سأظل دائماً شاكراً لذلك."
ومع ذلك، تصاعدت التوترات في السنوات الأخيرة. وفقاً لتقرير بلومبرغ، شعر كاري ومستشاروه بالإحباط مما رأوه استثماراً غير كافٍ في العلامة التجارية. انخفضت مبيعات القسم عن توقعات الشركة وكاري، وفقاً لمصادر مطلعة تحدثت بشكل مجهول بسبب الطبيعة الخاصة للتفاصيل.
كان قضية رئيسية هو فشل أندر آرمور في تجنيد كايتلين كلارك العام الماضي. الظاهرة في كرة السلة النسائية، التي أصبحت الآن نجمة WNBA، طُاردت من قبل كاري والشركة، لكن عرض أندر آرمور لأربع سنوات و16 مليون دولار لم يوازِ عرض نايك لثماني سنوات و28 مليون دولار، الذي شمل حذاء توقيع. عرض أديداس أربع سنوات و6 ملايين دولار لكنه فشل في الفوز.
في أغسطس، عيَّنت نايك كلارك كـ"Signature Athlete"، كاشفة عن شعارها ومؤكدة إصدار حذائها الأول لعام 2026. قدر خبير الأحذية نيك ديبولا لـFront Office Sports أن خط الحذاء يمكن أن يولد أكثر من 100 مليون دولار لنايك، متجاوزاً الاستثمار الأولي بكثير عند احتساب البضائع وإصدارات اللاعب.
اختيار أندر آرمور عدم مطابقة عرض نايك لكلارك، إحدى أكثر الرياضيين شعبية في أمريكا، يبدو أكثر ندمًا بعد رحيل كاري.