مذنب تم اكتشافه في وقت سابق من هذا العام سيصل إلى نقطته الأقرب إلى الأرض هذا الخريف. سمي على اسم المرصد الذي تم رصده فيه، يقدم مذنب ليمون فرصة نادرة للرؤية قبل أن يختفي لأكثر من ألف عام. اكتشفه علماء الفلك لأول مرة في يناير في مرصد جبل ليمون في أريزونا.
في أوائل يناير 2025، لاحظ مراقبون في مرصد جبل ليمون في أريزونا بقعة ضوء خافتة في السماء. أكدت الملاحظات اللاحقة أنها مذنب يأتي من حافة النظام الشمسي الخارجية. تم تسمية الزائر السماوي رسميًا مذنب ليمون (C/2025 A6)، سمي على اسم موقع اكتشافه.
يتمتع هذا المذنب ذو الفترة الطويلة بدورة مدارية تبلغ حوالي 1,350 عامًا، مما يعني أنه يكمل رحلة كاملة حول الشمس مرة واحدة كل 1,350 عامًا. بعد مروره الحالي عبر النظام الشمسي الداخلي، سيعود إلى المناطق الخارجية، ولن يعود لمدة تقريبية أخرى تبلغ 1,000 عام.
من المتوقع أن يصل المذنب إلى أقرب نقطة له من الأرض هذا الخريف، مما يوفر لمحبي النجوم فرصة لمراقبته قبل أن يتلاشى من الرؤية. كمذنب طويل الأمد، يجلب مساره قربه نسبيًا من كوكبنا خلال هذه المرحلة المدارية، على الرغم من أن التفاصيل الخاصة بالرؤية تعتمد على الطقس والموقع.
يبرز الاكتشاف دور المراصد مثل جبل ليمون في مراقبة أجسام النظام الشمسي البعيدة. مثل هذه الأحداث نادرة الحدوث، وتقدم رؤى حول تركيب وديناميكيات المذنبات القادمة من حواف النظام الشمسي.