اكتشف باحثون في فنلندا أن نقل البكتيريا المعوية من الأطفال الصغار المنفتحين إلى الفئران يؤدي إلى سلوك استكشافي أكثر لدى الحيوانات. هذا يشير إلى أن الميكروبيوم قد يؤثر على التطور العاطفي في المراحل المبكرة من الحياة. يبرز الدراسة رابطًا محتملًا بين الأمعاء والدماغ عبر الدوبامين.
قاد فريقًا بقيادة أننا أاتسينكي في جامعة توركو في فنلندا تحقيقًا حول كيفية تشكيل الميكروبيوم المعوي للطباع. قيموا شخصيات 27 طفلًا يبلغون من العمر 2.5 سنوات باستخدام تقييم قياسي للطباع وتمرين لعب بمسدس فقاعات. هذا حدد 10 أطفال نشيطين وثمانية أطفال مثبطين ومنطوين. من هؤلاء، اختار الباحثون أربعة أطفال نشيطين وأربعة مثبطين —نصف أولاد ونصف بنات— وجمعوا عينات برازية.
تم نقل هذه العينات، مع الضوابط، إلى 53 فأرًا شابًا يبلغون من العمر 22 أو 23 يومًا، والتي تم تنظيف أمعائها. ثم خضعت الفئران لاختبارات سلوكية في مواقف متنوعة. تلك التي تلقت ميكروبيومًا من الأطفال النشيطين أظهرت سلوكًا استكشافيًا أكثر وضوحًا مقارنة بالضوابط أو تلك من الأطفال المثبطين.
كشف تحليل نسيج الدماغ أن الفئران التي تلقت نقلًا من الأطفال المثبطين أظهرت نشاطًا مخفضًا في الخلايا العصبية المنتجة للدوبامين، وهي مادة كيميائية مرتبطة بالمكافأة واتخاذ المخاطر. "لم نتمكن حقًا من دراسة أشياء مثل اضطراب القلق في الأطفال ذوي السنتين، لكننا اعتقدنا أن هناك اختلافات سلوكية يمكننا النظر فيها؛ إذا كانوا، على سبيل المثال، مثبطين سلوكيًا مقابل نشيطين ومنفتحين جدًا،" تقول أاتسينكي.
تُشيد هارييت شيليكنز في كلية يورك الجامعية في أيرلندا، التي لم تشارك، بالعمل: "يشير إلى أن ميكروباتنا مشاركون نشيطون في التطور العاطفي، ليسوا مجرد ركاب سلبيين." تضيف: "يظهر هذا الدراسة بشكل جميل كيف يمكن للميكروبيوم المعوي في المراحل المبكرة من الحياة أن يساعد في تشكيل الاتجاهات السلوكية،" مشيرة إلى طريق أمعاء-دماغ يؤثر على الفضول والدافعية من خلال نظام الدوبامين.
تحذر أاتسينكي من أن الوراثة ترتبط ارتباطًا قويًا بالطباع البالغة، على الرغم من أن العوامل البيئية مثل الميكروبيوم قد تؤثر على بعض السلوكيات. لا يزال غير واضح ما إذا كانت الميكروبات تدفع الاختلافات في الشخصية أو تنتج عنها، حيث قد يطور الأطفال النشيطون ميكروبيومًا متميزًا من خلال التفاعلات.
تفاصيل النتائج متوفرة في مسودة أولية على bioRxiv (DOI: 10.1101/2025.10.10.681629).