أعلنت حاكمة مين جانيت ميلز ترشيحها للانتخابات التمهيدية الديمقراطية في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء، موجهة نفسها كمرشحة مفضلة للنظام لتحدي السيناتور الجمهوري الحالي سوزان كولينز. يأتي هذا التحرك وسط تجنيد عدواني من قبل زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، حيث يرى الديمقراطيون المقعد كفرصة رئيسية للكسب في ولاية فازت فيها كامالا هاريس في 2024. تواجه ميلز منافسة من مرشحين أصغر سناً في سباق يبرز التوترات الجيلية داخل الحزب.
دخلت حاكمة مين جانيت ميلز، ديمقراطية محدودة الولاية، الانتخابات التمهيدية المزدحمة في مجلس الشيوخ الأمريكي في ولايتها يوم الثلاثاء، بهدف إزاحة السيناتور الجمهوري سوزان كولينز في الانتخابات النصفية لعام 2026. يضع الإعلان ميلز كمرشحة مفضلة لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذي كان يجندها بقوة للسباق. يرى الديمقراطيون مقعد كولينز كفرصتهم الوحيدة الرئيسية للكسب في ولاية حملتها كامالا هاريس بفارق 7 نقاط في 2024، مما يجعلها أساسية لاستعادة السيطرة على مجلس الشيوخ، والتي تتطلب قلب أربعة مقاعد.
في فيديو إطلاقها، انتقدت ميلز كولينز لتمكين الرئيس دونالد ترامب، خاصة في قضايا مثل مشاركة الرياضة للمتحولين جنسياً. "لن أجلس مكتوفة الأيدي بينما يعاني شعب مين وسياسيون مثل سوزان كولينز يركعون كما لو كان هذا طبيعياً"، قالت. أضافت ميلز: "بصراحة، إذا كان هذا الرئيس وهذا الكونغرس يقومان بأمور مقبولة ولو عن بعد، لما كنت سأترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي."
تواجه الانتخابات التمهيدية ميلز البالغة 77 عاماً ضد منافسين أصغر سناً، مما يبرز المناقشات حول العمر السياسي. مزارع المحار غراهام بلاتنر، 41 عاماً، جمع أكثر من 3 ملايين دولار وحصل على تأييد من السيناتور بيرني ساندرز (I-Vt.)، مما يشير إلى أنه من غير المحتمل أن يخرج من السباق. مالك شركة مين بير كومباني دان كليبان، 48 عاماً، يتنافس أيضاً، مع تفاصيل جمع التبرعات الخاصة به مقررة للإصدار يوم الأربعاء.
ميلز، التي فازت في انتخابات الحاكمة بفارق كبير، بدأت في النظر جدياً في الترشيح الشهر الماضي بعد تردد أولي. إذا تم انتخابها، ستصبح أكبر سيناتور في السن في السنة الأولى في التاريخ، خمس سنوات أكبر من كولينز البالغة 72 عاماً. يخطط الجمهوريون لتسليط الضوء على الصدامات العلنية لميلز مع ترامب وعمرها كثغرات.
يعكس المنافسة صراعات الديمقراطيين الأوسع بعد خسائر 2024 في البيت الأبيض والكونغرس. بينما فشل جهد 2020 لإزاحة كولينز رغم الإنفاق الثقيل، فإن شعبيتها المنخفضة في الولاية الزرقاء المتزايدة تقدم تفاؤلاً جديداً للديمقراطيين.