أعلنت الحكومة اليابانية يوم الجمعة أن متوسط عدد مرضى الإنفلونزا في المؤسسات الطبية المعينة على مستوى البلاد قد وصل إلى مستويات التحذير بأسرع وتيرة في 10 سنوات. يشير الخبراء إلى زيادة عدد السياح القادمين كعامل محتمل في انتشار الوباء بشكل أبكر من المعتاد. ارتفعت الأرقام 1.73 مرة أعلى من الأسبوع السابق.
في نحو 3000 مؤسسة طبية معينة على مستوى البلاد، تم الإبلاغ عن 145526 مريض إنفلونزا خلال الأسبوع من 10 نوفمبر إلى يوم الأحد، بمتوسط 37.73 شخصًا لكل منشأة، متجاوزًا مستوى التحذير البالغ 30. وفقًا لوزارة الصحة والعمل والرفاه الاجتماعي، فإن هذا الرقم أعلى 1.73 مرة من الأسبوع السابق، مما يعني الوصول إلى مستوى التحذير بعد خمسة أسابيع أبكر من الموسم الماضي، مع تجاوز 24 من 47 محافظة يابانية للحد الأقصى.
كان الفيروس الأكثر شيوعًا هو سلالة هونغ كونغ من النوع A، وهو نفسه الذي انتشر على نطاق واسع خلال شتاء 2023. قالت ريكو سايتو، أستاذة في جامعة نييغاتا: "كانت السلالة تنتشر بين أغسطس وسبتمبر في هونغ كونغ وتايوان، وقد ساهمت زيادة السياح القادمين إلى اليابان من تلك المناطق في انتشارها السريع." وأضافت أن عوامل أخرى محتملة تشمل "انخفاض درجة الحرارة السريع، وسوء التهوية، وتقلبات درجات الحرارة الشديدة." "حاليًا، يركز الانتشار بشكل رئيسي على الأطفال والطلاب، لكن من المتوقع زيادة عدد البالغين المصابين نحو نهاية العام، عندما يزداد تنقل الناس."
حسب المحافظة، سجلت محافظة مياغي في شمال شرق اليابان أعلى رقم بـ80.02، تلتها سعيتاما بـ70.01 وفوكوشيما بـ58.54. بينما شهد شرق اليابان ارتفاعًا سريعًا بشكل عام، كانت الأرقام الأقل في محافظات كوتشي وتوكوشيما وكاغوشيما. تحدث تفشيات الإنفلونزا عادة في الشتاء ونهاية الربيع في اليابان. أغلقت إجمالي 5777 مدرسة ابتدائية وإعدادية وثانوية أو أغلقت جزئيًا بسبب الوباء، بزيادة قدرها حوالي 2000 عن الأسبوع السابق.