تحذر سلسلة جديدة من مجلة لانسيت من الارتفاع السريع في استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة في الهند، رابطة إياها بارتفاع معدلات السمنة والسكري. زادت مبيعات هذه الأطعمة 40 ضعفًا منذ عام 2006، مصادفة مع تضاعف انتشار السمنة. يحث الخبراء على إصلاحات سياسية فورية للحد من التسويق وتحسين الملصقات.
شاب يبلغ من العمر 18 عامًا يدعى رافي يزن 165 كجم ويعاني من السمنة منذ الطفولة، مع ارتفاع في سكر الدم وكوليسترول حدودي. يشمل نظامه الغذائي اليومي الفطائر مع الشراب، الآيس كريم، الشيبس، 200 مل من المشروبات السكرية، البرغر، والبيتزا المجمدة—كلها أطعمة فائقة المعالجة تحتوي على شراب الفركتوز عالي الفركتوز، الزيوت المضادة للأكسدة، المواد الحافظة، والسكر والملح والدهون الزائدة. غيرت هذه الأطعمة سلوك الدماغ في البحث عن المكافآت، مما جعله مدمنًا.
تسلط سلسلة الثلاث أوراق الجديدة من مجلة لانسيت، التي كتبها 43 خبيرًا عالميًا، الضوء على كيفية سيطرة الأطعمة فائقة المعالجة على النظام الغذائي التقليدي في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الهند. يقول الدكتور أرون غوبتا، المؤلف المشارك ومنسق الدعوة الغذائية للمصلحة العامة: «هذا التحول المقلق يغذي السمنة وأمراض غير معدية أخرى. يجب على الهند التصرف فورًا لاتخاذ إجراءات وللحد من استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة لوقف السمنة والسكري في السنوات القادمة.»
تخضع الأطعمة فائقة المعالجة لعمليات صناعية متعددة مع مكونات مصنعة للراحة والحياة الافتراضية الطويلة. تشمل الأمثلة المشروبات الغازية، الشيبس، الشوكولاتة، الآيس كريم، الحبوب المحلاة، الحساء المعبأ، كرات الدجاج، الهوت دوغ، البطاطس المقلية، والوجبات الجاهزة للتسخين.
في الهند، ارتفعت مبيعات هذه الأطعمة بالتجزئة من 0.9 مليار دولار في عام 2006 إلى نحو 38 مليار دولار في عام 2019، وهو زيادة 40 ضعفًا، مع تضاعف معدلات السمنة. وفقًا لبيانات ICMR-INDIAB لعام 2023، يعاني 28.6% من الهنود من السمنة، 11.4% من السكري، 15.3% من ما قبل السكري، و39.5% من السمنة البطنية. ارتفعت السمنة لدى الأطفال من 2.1% في عام 2016 إلى 3.4% في 2019-21، وفقًا لبيانات الاستطلاع الوطني للصحة العائلية.
ترتبط هذه الأطعمة بـ12 حالة صحية، بما في ذلك السكري من النوع 2، ارتفاع ضغط الدم، أمراض القلب، والموت المبكر. تقول الدكتورة أبارنا غوفيل بهاسكر: «يستهلك الأشخاص الذين يتناولون الأطعمة فائقة المعالجة عادةً ما لا يقل عن 500 سعرة حرارية إضافية يوميًا... تتحول إلى دهون حول البطن.»
تهيمن التسويق العدواني والإعلانات بالمشاهير على الرفوف مع الوجبات الخفيفة، النودلز، البسكويت، والمشروبات السكرية، مما يؤثر على الشباب في المناطق الحضرية والريفية. يشرح البروفيسور ك. سريناث ريدي أن الأطعمة فائقة المعالجة تحل محل الأطعمة الطبيعية الغنية بالألياف، مما يغير الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء، الالتهاب، والهرمونات مثل GLP-1، الذي ينظم الشبع والأنسولين.
يدعو الخبراء إلى تنظيمات أقوى على الإنتاج والتسويق والكشف، بما في ذلك ملصقات التحذير أمام العبوة، أنظمة الإشارة الضوئية، وتصنيفات النجوم لإعلام المستهلكين بمستويات الملح والسكر والدهون. يؤكد الدكتور غوبتا على التمييز بين الأطعمة المعالجة والأطعمة فائقة المعالجة في التعليم والسياسة.