حقق حفل Chefs' Feast السنوي الـ27 لبنك Lowcountry Food Bank الذي أُقيم في 22 فبراير أكثر من 640,000 دولار، مسجلاً رقمًا قياسيًا جديدًا في جمع التبرعات. أُقيم الحفل في حرم Thornley التابع لكلية Trident Technical College في North Charleston، حيث جذب نحو 500 مشارك لدعم برامج تغذية الأطفال. كرم الحفل الشيف الراحل Robert Carter، مؤسسه، وسط ارتفاع حالات عدم الأمن الغذائي في المنطقة.
حفل Chefs' Feast، أحد أكبر الفعاليات الخيرية في Charleston، جمع شركاء المجتمع والضيوف في جهود لتوفير وصول عادل إلى الغذاء. قدمت الفعالية Atlas Tech واستضافتها رئيس فريق الأرصاد الجوية في ABC News 4، Dave Williams، حيث شهد المساء مساهمات من 35 شيفًا محليًا يقدمون أطباقهم المميزة. استمتع الحضور بمزاد حي وتفاعلات مع شيفات مشاهير، بما في ذلك الشيف الرئيسي Jacques Larson من The Obstinate Daughter وWild Olive، الذي يشغل الدور للعام التاسع متتاليًا. وشهدت المناسبة تكريمًا مؤثرًا للشيف Robert Carter، الذي أسس الفعالية في 1999 وتوفي في 2025. انضم ابناه، Benjamin وHarrison، إلى الشيفات المشاركين في تذكر إرثه في خدمة المجتمع. تمول عائدات الفعالية مبادرات بنك Lowcountry Food Bank لمكافحة جوع الطفولة، مثل Kids Café، وBackpack Buddies، وSchool Market، وSchool Pantry، وSummer Meals، وKids in the Kitchen Nutrition Education. تعالج هذه البرامج الجوع بعد المدرسة وعطلات نهاية الأسبوع والصيف لدى الأطفال، في وقت يواجه فيه واحد من كل خمسة أطفال في Lowcountry عدم أمن غذائي. أبرز Nick Osborne، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك Lowcountry Food Bank، الضرورة: «لا يجب أن ننسى أن هناك عددًا متزايدًا من العائلات في Lowcountry تكافح لإعالة نفسها. عائلات مضطرة لاتخاذ قرارات شبه مستحيلة بين دفع ثمن سقيفة فوق رؤوسها أو شراء طعام لعائلتها. دعونا نُحدث فرقًا في حياتهم الليلة هذه.» أضاف Osborne: «دعم المجتمع لحفل Chefs' Feast أساسي لضمان قدرة برامجنا لتغذية الأطفال والخدمات الأخرى على تلبية الحاجة المتزايدة. نبقى ملتزمين بلا تلاؤم بالاستماع إلى جيراننا، والاستجابة لاحتياجاتهم المتغيرة، وضمان معاملة كل شخص نُخدمه بكرامة واحترام—حتى يصبحوا هم أيضًا مشاركين نشطين ومساهمين في ساوث كارولاينا الساحلية المغذية والمزدهرة.» تشير التوقعات لعام 2026 إلى ارتفاع عدم الأمن الغذائي في منطقة الخدمة المكونة من عشر مقاطعات بنحو 20,000 فرد، ليصل إلى أكثر من 204,000 شخص—زيادة بنسبة 55.6% على مدى ثلاث سنوات. يفاقم ارتفاع تكاليف المساسات وتقليص البرامج الفيدرالية مثل SNAP التحديات أمام نظام بنوك الطعام. شملت المؤسسات المشاركة 82 Queen، وAcme Lowcountry Kitchen، وغيرها مثل Hank's Seafood، وMagnolias، وWild Olive.