O 27.º Chefs' Feast anual do Lowcountry Food Bank, em 22 de fevereiro, gerou mais de $640 mil, estabelecendo um novo recorde de arrecadação. Realizado no Thornley Campus do Trident Technical College, em North Charleston, o evento atraiu quase 500 participantes para apoiar programas de alimentação infantil. O evento homenageou o falecido chef Robert Carter, seu fundador, em meio ao aumento da insegurança alimentar na região.
O Chefs' Feast, um dos maiores eventos beneficentes de Charleston, uniu parceiros comunitários e convidados em esforços para proporcionar acesso equitativo à comida. Apresentado pela Atlas Tech e apresentado pelo chefe de meteorologia da ABC News 4, Dave Williams, o evento contou com contribuições de 35 chefs locais que serviram pratos assinatura. Os participantes desfrutaram de um leilão ao vivo e interações com chefs famosos, incluindo o chef líder Jacques Larson, do The Obstinate Daughter e Wild Olive, que ocupa o cargo pelo nono ano consecutivo. Um tributo comovente marcou a ocasião, homenageando o chef Robert Carter, que criou o evento em 1999 e faleceu em 2025. Seus filhos, Benjamin e Harrison, juntaram-se aos chefs participantes para recordar seu legado de serviço à comunidade. Os recursos arrecadados financiam iniciativas do Lowcountry Food Bank contra a fome infantil, como Kids Café, Backpack Buddies, School Market, School Pantry, Summer Meals e Kids in the Kitchen Nutrition Education. Esses programas combatem a fome no período pós-escolar, fins de semana e verão para crianças, num momento em que uma em cada cinco crianças do Lowcountry enfrenta insegurança alimentar. Nick Osborne, presidente e CEO do Lowcountry Food Bank, destacou a urgência: “Não devemos esquecer que há um número crescente de famílias no Lowcountry lutando para fazer as contas fechar. Famílias que precisam tomar decisões quase impossíveis entre pagar o aluguel ou a comida para a família. Vamos fazer a diferença na vida delas esta noite.” Osborne acrescentou: “O apoio da comunidade ao Chefs' Feast é essencial para garantir que nossos programas de alimentação infantil e outros serviços possam atender à demanda crescente. Permanecemos firmes no compromisso de ouvir nossos vizinhos, responder às suas necessidades em mudança e assegurar que toda pessoa atendida seja tratada com dignidade e respeito — para que também possam ser participantes ativos e contribuidores de uma Carolina do Sul costeira nutrida e próspera.” Projeções para 2026 indicam que a insegurança alimentar na área de serviço de dez condados aumentará em quase 20 mil pessoas, atingindo mais de 204 mil indivíduos — um aumento de 55,6% em três anos. O aumento dos custos dos itens essenciais e as reduções em programas federais como o SNAP estão agravando os desafios para o sistema de bancos de alimentos. Estabelecimentos participantes incluíram 82 Queen, Acme Lowcountry Kitchen, e outros como Hank's Seafood, Magnolias e Wild Olive.