جرفت الأمواج ست كرات معدنية إلى شاطئ فورست بيتش في كوينزلاند خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقد حددت السلطات هذه الأجسام على أنها على الأرجح حطام صاروخي من مركبة إطلاق أجنبية.
ظهرت الكرات، التي يبلغ حجم كل منها ضعف حجم كرة السلة تقريباً، على شاطئ البلدة الساحلية الصغيرة خلال عطلة نهاية الأسبوع. وذكرت وكالة الفضاء الأسترالية أن الأجسام تتطابق مع حطام جسم صاروخي دخل الغلاف الجوي مؤخراً.
وأكدت الشرطة أن هذه الأجسام لا تشكل أي خطر على السكان. وأشار قسم إطفاء فورست بيتش إلى أن المزيد من الحطام قد يظهر في الأيام المقبلة، ونصح بعدم التعامل مع أي أجسام يتم العثور عليها.
واستجابت الشركات المحلية للأمر بروح الدعابة؛ حيث حث سوبر ماركت فورست بيتش السكان على "شراء الذعر"، بينما عرض متجر فورست بيتش للوجبات الجاهزة صندوق وجبات خفيفة بطابع الكائنات الفضائية.
وأوضحت عالمة آثار الفضاء أليس جورمان من جامعة فلندرز أن الكرات عبارة عن أوعية ضغط من التيتانيوم تُعرف باسم "كرات الفضاء" في هذا المجال، مشيرة إلى أنها نوع شائع من حطام الصواريخ الذي يصل سليماً إلى الأرض.
ويعد هذا أحدث مثال على وصول حطام الفضاء إلى الأرض، وذلك في أعقاب واقعة مماثلة حدثت في نيوزيلندا عام 1972.