Six sphères métalliques ont été rejetées sur la plage de Forrest Beach, dans le Queensland, au cours du week-end. Les autorités ont déterminé qu'il s'agissait probablement de débris d'un lanceur spatial étranger.
Les sphères, chacune environ deux fois plus grande qu'un ballon de basket, sont apparues dans la petite ville côtière durant le week-end. L'Agence spatiale australienne a déclaré que les objets correspondent à des débris d'un corps de fusée ayant récemment effectué une rentrée atmosphérique.
La police a confirmé que les objets ne présentaient aucun danger pour les résidents. Le service d'incendie de Forrest Beach a indiqué que d'autres débris pourraient apparaître dans les prochains jours et a conseillé de ne pas toucher les objets trouvés.
Les commerces locaux ont réagi avec humour. Le supermarché de Forrest Beach a incité les résidents à « faire des achats de panique », tandis que le Forrest Beach Takeaway proposait une boîte à en-cas sur le thème des extraterrestres.
L'archéologue spatiale Alice Gorman, de l'Université Flinders, a expliqué que les sphères sont des réservoirs sous pression en titane, communément appelés « balles spatiales » dans l'industrie. Elle a noté qu'il s'agit d'un type fréquent de débris de fusée intacts.
Il s'agit du dernier cas en date de débris spatiaux atteignant la Terre, après un événement similaire survenu en Nouvelle-Zélande en 1972.