De nouvelles simulations informatiques indiquent qu'une collision massive survenue dans un passé lointain a créé le bassin Pôle Sud-Aitken et dispersé des matériaux provenant du manteau profond dans des zones envisagées pour les futurs atterrissages de la mission Artemis.
Des chercheurs du Center for Lunar Origin and Evolution du Southwest Research Institute ont utilisé la modélisation pour reconstituer l'événement. Les études montrent qu'un impact à faible angle par un objet différencié doté d'un noyau de fer a produit la forme allongée du bassin et éjecté des roches de la croûte et du manteau. Le Dr William Bottke, directeur du centre, a déclaré que la collision pourrait avoir excavé des portions du manteau lunaire. Des dépôts de ces matériaux semblent être mélangés dans tout le bassin et sa couverture d'éjectas, certains étant potentiellement accessibles dans les régions du pôle Sud. Des articles complémentaires publiés dans Science Advances et le Journal of Geophysical Research: Planets détaillent comment des impacts ultérieurs auraient pu faire remonter des roches du manteau à la surface. Ces découvertes offrent des cibles pour les missions robotisées et habitées visant à étudier l'histoire ancienne de la Lune.
