يساعد برنامج تدريبي في ترافيرس سيتي بولاية ميشيغان المزارعين الجدد على اكتساب مهارات عملية من خلال التجربة الميدانية. وتقدم "جريت ليكس إنكيوباتور فارم" دورة مدتها سبعة أشهر تركز على الزراعة المتجددة لمجموعة صغيرة من الطلاب، حيث تعالج عقبات مثل الوصول إلى الأراضي وتحديات المناخ في هذا القطاع.
يجذب البرنامج، الذي تديره منطقة الحفاظ على الموارد الطبيعية في غراند ترافيرس، مشاركين من جميع أنحاء الولايات المتحدة. ويدرس الطلاب إدارة الآفات، وتشغيل الجرارات، والتخطيط التجاري، بينما يزرعون محاصيل تورد للمشترين المحليين وبنوك الطعام. وتؤكد المبادرة على صحة التربة وخفض الانبعاثات. وأشارت راشيل غرينبرغ، وهي مشاركة تبلغ من العمر 33 عاماً من إنديانابوليس، إلى الصعوبات المستمرة لكنها سلطت الضوء على أهمية معرفة مصادر الغذاء. وانضم تروي سارونا، البالغ من العمر 28 عاماً، لفهم الآثار البيئية بشكل أفضل، بينما تسعى شانايا هولمز، البالغة من العمر 49 عاماً من ألاباما، إلى تحسين حفظ السجلات في ظل ظروف مناخية جديدة. ووصف آدم براون، مدير المزرعة، البرنامج بأنه مساحة منخفضة المخاطر للتجريب. ويعتمد الجهد على منحة فيدرالية تقارب 700 ألف دولار من وزارة الزراعة الأمريكية والتي تنتهي بعد حصاد أكتوبر. ويخطط براون للسعي للحصول على تمويل متجدد وسط عمليات منح تنافسية. يدخل البرنامج عامه الثاني ويعد واحداً من الجهود القليلة من نوعها في شمال ميشيغان، ويهدف إلى بناء مهارات تدعم مشاركة أوسع في النظم الغذائية، بدءاً من إدارة المزارع وصولاً إلى التثقيف المجتمعي.