Un programme de formation à Traverse City, dans le Michigan, aide les nouveaux agriculteurs à acquérir des compétences pratiques grâce à une expérience sur le terrain. La Great Lakes Incubator Farm propose un cursus de sept mois axé sur l'agriculture régénératrice à une petite cohorte d'étudiants. Ce programme s'attaque à des obstacles tels que l'accès aux terres et les défis climatiques du secteur.
Géré par le Grand Traverse Conservation District, le programme attire des participants venus de tous les États-Unis. Les étudiants étudient la gestion des nuisibles, la conduite de tracteurs et la planification commerciale tout en cultivant des produits destinés aux acheteurs locaux et aux banques alimentaires. L'initiative met l'accent sur la santé des sols et la réduction des émissions. Rachel Greenberg, une participante de 33 ans originaire d'Indianapolis, a souligné les difficultés persistantes tout en mettant en avant l'intérêt de connaître la provenance des aliments. Troy Saruna, 28 ans, s'est inscrit pour mieux comprendre les impacts environnementaux, tandis que Shanaya Holmes, 49 ans, venue de l'Alabama, cherche à améliorer sa tenue de dossiers dans un nouveau climat. Adam Brown, le directeur de la ferme, a décrit l'installation comme un espace à faible risque pour l'expérimentation. Le projet repose sur une subvention fédérale de près de 700 000 dollars du département de l'Agriculture des États-Unis, qui prendra fin après la récolte d'octobre. Adam Brown prévoit de solliciter un renouvellement du financement dans un contexte de processus de subvention concurrentiels. Le programme, qui en est à sa deuxième année, constitue l'une des rares initiatives de ce type dans le nord du Michigan. Il vise à renforcer les compétences nécessaires pour favoriser une implication plus large dans les systèmes alimentaires, de la gestion agricole à l'éducation communautaire.