تحسنت نيو إنجلاند باتريوتس إلى 11-2 بفوز 33-15 على نيويورك جاينتس ليلة الاثنين، مما يضعهم في المركز الأول في مؤتمر AFC. قيادة المدرب مايك فرابل قلبة مسار الفريق من موسمين متتاليين 4-13، مما يجعله المرشح الأقوى لمدرب العام في NFL. اللاعب دريك ماي أيضاً برز كمرشح رئيسي لـMVP بإحصائيات رائدة في الدوري.
فوز نيو إنجلاند باتريوتس 33-15 على نيويورك جاينتس يمثل انتصارهم العاشر على التوالي، مما يرفع سجلهم إلى 11-2 ويعطيهم تقدماً بـ2.5 مباراة على بافالو بيلز في AFC الشرقية. هذا النتيجة، بعد الأسبوع 13، يرسل الباتريوتس إلى أسبوع الراحة كأفضل بذرة في AFC مع طريق واضح للراحة في الجولة الأولى من التصفيات.
دريك ماي، في موسمه الثاني، أكمل 24 من 31 تمريرة لـ282 ياردة وإثنين من اللمسات ضد الجاينتس، بما في ذلك لمسة 33 ياردة لكايل ويليامز. يتصدر NFL في نسبة الإكمال بنسبة 71.5%، ياردات التمرير بـ3,412، ومعدل التمرير 111.9. ماي هو الخامس بين مرميي الكرة في السنة الثانية الذين فازوا بـ10 بدايات متتالية، ينضم إلى جون إلواي، دان مارينو، بيتون مانينغ، ولامار جاكسون، الذين فازوا لاحقاً بـMVP NFL أو سوبر بول. في FanDuel Sportsbook، ماي هو المرشح الأوفر حظاً لـMVP بـ-125.
مايك فرابل، الذي عينه مالك روبرت كرافت بعد خدمته كلاعب خط دفاع أسطوري للباتريوتس، قاد هذا التحول. سبق أن فاز بجائزة مدرب العام في 2021 مع تينيسي تايتانس، الذين سجلوا 12-5 رغم الإصابات واستخدموا رقماً قياسياً قدره 91 لاعباً. الإضافات الجديدة نجحت تحت فرابل: المبتدئ تريفيون هيندريكسون يتصدر في الاندفاع، الوكيل الحر ستيفون ديغز في الاستقبال، روبرت سبيلان في التكسير، وهارولد لاندري في الساكس.
اللاعب كارلتون ديفيس في الدفاع الخارجي أشاد بفرابل قائلاً: «بدأ كشخص رائع، ودود، مدرب لاعبين. الجميع اشترك في ذلك، وخلقنا سريعاً هذه الأخوة والرابطة بيننا، حيث نريد اللعب لبعضنا. لكننا أيضاً نريد اللعب من أجله».
المدرب الرئيسي فرابل مدح ماي: «أعتقد أنه يدرك ما يمكنه أن يكونه، وتأثيره على هجومنا كقائد أوركسترا. هو صارم مع نفسه. أعتقد أنه يتحدى نفسه ومدربيه. يعني الكثير لهذا الفريق».
رغم أفضل سجل في NFL، يواجه الباتريوتس أسئلة حول قوة جدولهم، الأسهل في الدوري. الانتصارات الرئيسية تشمل مفاجأة في الأسبوع 5 على البيلز، لكن خسارات أمام الريديرز وستيلرز، ومباريات قريبة ضد الساينتس وبينغالز وفالكونز، تخفف الحماس. التحديات القادمة تشمل البيلز في الأسبوع 15 ورافنز الأسبوع التالي. احتمالات التصفيات تظهر 88.1% فرصة لفوز AFC الشرقية، 27.7% لدوري AFC، و13.6% لسوبر بول LX.