Os New England Patriots melhoraram para 11-2 com uma vitória por 33-15 sobre os New York Giants na segunda-feira à noite, posicionando-os como a 1ª semente da AFC. A liderança do treinador Mike Vrabel virou o time de duas temporadas consecutivas de 4-13, tornando-o o grande favorito para Treinador do Ano da NFL. O quarterback Drake Maye também surgiu como o principal concorrente ao MVP com estatísticas líderes da liga.
A vitória por 33-15 dos New England Patriots sobre os New York Giants marcou sua 10ª vitória consecutiva, levando seu recorde a 11-2 e dando-lhes uma liderança de 2,5 jogos sobre os Buffalo Bills na AFC East. Este resultado, após a Semana 13, envia os Patriots para sua semana de folga como a principal semente da AFC com um caminho claro para um bye na primeira rodada dos playoffs.
Drake Maye, em sua segunda temporada, completou 24 de 31 passes para 282 jardas e dois touchdowns contra os Giants, incluindo um de 33 jardas para Kyle Williams. Ele lidera a NFL em porcentagem de completos em 71,5%, jardas aéreas com 3.412 e rating de passe em 111,9. Maye é o quinto quarterback de segundo ano a vencer 10 inícios consecutivos, juntando-se a John Elway, Dan Marino, Peyton Manning e Lamar Jackson, todos os quais depois ganharam NFL MVP ou um Super Bowl. Na FanDuel Sportsbook, Maye é o favorito ao MVP em -125.
Mike Vrabel, contratado pelo dono Robert Kraft após servir como linebacker lendário dos Patriots, orquestrou essa virada. Ele ganhou Treinador do Ano anteriormente em 2021 com os Tennessee Titans, que foram 12-5 apesar de lesões e usaram um recorde de 91 jogadores. Novas adições prosperaram sob Vrabel: o novato running back TreVeyon Henderson lidera em corridas, o agente livre Stefon Diggs em recepções, Robert Spillane em tackles e Harold Landry em sacks.
O cornerback Carlton Davis elogiou Vrabel, dizendo: "Ele veio como um cara legal, acessível, treinador de jogadores. Todo mundo comprou a ideia, e criamos rapidamente essa irmandade e laço entre nós, onde queremos jogar uns pelos outros. Mas também queremos jogar por ele."
O treinador principal Vrabel elogiou Maye: "Acho que ele está percebendo o que pode ser, e o impacto que faz neste ataque como o maestro. Ele é duro consigo mesmo. Acho que ele se cobra tanto quanto aos treinadores. Ele significa muito para este time de futebol."
Apesar do melhor recorde na NFL, os Patriots enfrentam questionamentos sobre a força de seu calendário, o mais fácil da liga. Vitórias chave incluem uma zebra na Semana 5 sobre os Bills, mas derrotas para Raiders e Steelers, e jogos apertados contra Saints, Bengals e Falcons, moderam o entusiasmo. Desafios futuros incluem os Bills na Semana 15 e Ravens na semana seguinte. As chances de playoffs mostram 88,1% de chance de vencer a AFC East, 27,7% para o Campeonato da AFC e 13,6% para o Super Bowl LX.