وثائقي جديد يروي هجوم يو إس إس كول و بطولة الطاقم
وثائقي جديد في ثلاثة أجزاء بعنوان 'يو إس إس كول: ضربة القاعدة قبل 11 سبتمبر'، أصدرته شركة بيغ ميديا وديلي واير بلس، يفحص تفجير القاعدة في عام 2000 لمدمرة البحرية الأمريكية في اليمن. يبرز الفيلم شجاعة الطاقم وحدود جهود مكافحة الإرهاب قبل 11 سبتمبر. كما يغطي التحقيق اللاحق وملاحقة الجناة.
هاجم يو إس إس كول في 12 أكتوبر 2000، أثناء توقف روتيني للتزود بالوقود في ميناء عدن في اليمن. اقترب قارب صغير يحمل متفجرات مخفية من جانب الميناء للسفينة، مع رجلين على متنها يقومان بإيماءات ودية تجاه البحارة قبل تفجير حمولتهما. أحدث الانفجار ثقباً بعرض 40 قدماً في هيكل السفينة بالقرب من المطبخ، حيث كان العديد من أعضاء الطاقم يصطفون لتناول الغداء، مما أسفر عن مقتل 17 شخصاً وإصابة 40 آخرين. أعلنت القاعدة مسؤوليتها، مع تنسيق العملية من قبل عملاء مدربين في أفغانستان. كان الهجوم مرتبطاً بمحاولة فاشلة سابقة لتفجير يو إس إس ذي ساليفانز في يناير 2000.
ردت الطاقم بشجاعة ومهنية لافتة. في دقائق، قام الطاقم الطبي بفرز وإجلاء الجرحى، الكثير منهم محاصرون تحت جدران منهارة. قاتل البحارة المصابون الفيضانات والحرائق لأكثر من 96 ساعة في ظلام دامس، بدون نوم أو طعام كافٍ، وسط تهديدات بانفجارات إضافية وبعد فقدان قادة رئيسيين. ساعدت المساعدة من سفن البحرية الملكية البريطانية والمساعدة الطبية العسكرية الفرنسية في إنقاذ الأرواح ومنع غرق السفينة. تم إصلاح كول لاحقاً في الولايات المتحدة ولا يزال في الخدمة اليوم.
يحتوي الوثائقي على رؤى من القائد كيرك إس. ليبولد، قائد السفينة، حول التعامل مع القيود قبل 11 سبتمبر ضد التهديدات الإرهابية. كما يفصل تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي أرسل أكثر من 100 عميل إلى اليمن للعمل مع السلطات المحلية، إجراء مقابلات وجمع أدلة أكدت دور القاعدة. بحلول أواخر 2000، تم القبض على اثنين من المشتبه بهم الرئيسيين لكنهم هربوا من السجون اليمنية وتم قتلهم لاحقاً في غارات جوية أمريكية. مخطط آخر، تم القبض عليه في 2002، أُرسل إلى خليج غوانتانامو واتُهم بالتفجير وجرائم أخرى. حددت التحقيقات العديد من المتواجدين المشاركين غير المتهمين، مع استمرار السلطات الأمريكية في الملاحقة.
يؤكد الفيلم كيف أدى حادث كول إلى تغييرات كبيرة في بروتوكولات حماية القوات البحرية الأمريكية وسياسة مكافحة الإرهاب. كما يكتب مارك كيلتون، رئيس مكافحة التجسس السابق في وكالة الاستخبارات المركزية، يثير أسئلة حول التشتت الذي سمح بالهجوم، مردداً رد جون بول جونز الشهير: “لم أبدأ القتال بعد.” يكرم الوثائقي تضحية الطاقم كمقدمة للقتال الأوسع ضد القاعدة بعد 11 سبتمبر.